W świecie informatyki pamięć główna jest rozumiana jako pamięć adresowalna programu, w której przechowywane są pliki wykonywalne i dane niezbędne do uruchamiania i uruchamiania różnych systemów i programów. Częściej nazywana pamięcią podstawową lub pamięcią, pamięć główna bezpośrednio łączy się z procesorem, który odczytuje instrukcje związane z plikami wykonywalnymi i wykonuje zadania niezbędne do obsługi danych. Wszystkie dane niezbędne do efektywnego działania programów zapisanych na dysku twardym przechowywane są w pamięci głównej.
Obecnie w większości przypadków główna pamięć masowa i procesor komunikują się za pośrednictwem tak zwanej magistrali FSB. Ten typ magistrali w rzeczywistości składa się z dwóch wyspecjalizowanych magistrali, które pomagają odczytać zarówno dane, jak i adresy przechowywane w pamięci głównej. Magistrala FSB wyodrębnia instrukcje potrzebne do uruchamiania programów, a także dostarcza procesorowi lokalizację lub adres plików wykonywalnych na dysku twardym. Procesor może wtedy sam odczytywać i zapisywać dane i przystąpić do uruchamiania niezbędnych zadań.
Należy zauważyć, że obecnie w większości przypadków uważa się, że pamięć główna ma pamięć ulotną. Oznacza to, że pamięć o dostępie swobodnym jest czyszczona przy starcie. Aby rozwiązać ten problem, wiele systemów wykorzystuje nieulotną podstawową pamięć główną lub składnik pamięci, taki jak system BIOS, aby skutecznie uruchamiać komputer. Ładowanie początkowe oznacza po prostu odczytywanie większego programu z pamięci dodatkowej i ładowanie go do pamięci RAM w pamięci podstawowej lub głównej. Stamtąd magistrale mogą rozpocząć komunikację z procesorem i zakończyć sekwencję uruchamiania.
W ramach trwającego procesu pamięć główna stale odczytuje i indeksuje dane, skutecznie zapisując je do wykorzystania w przyszłości. Ta ciągła interakcja pomaga w odświeżaniu danych i zapobiega ich znikaniu z pamięci głównej podczas korzystania z różnych funkcji i programów, które są zaangażowane w systemie komputerowym.