Park bez smyczy to przestrzeń publiczna zaprojektowana tak, aby psy mogły ćwiczyć i bawić się z innymi psami bez smyczy. Jest zwykle ogrodzony i zazwyczaj wyposażony w stacje wody pitnej i punkty usuwania odpadów. Ogólnie rzecz biorąc, właściciel psa i jego pies muszą przestrzegać szeregu surowych przepisów podczas wizyt w parku bez smyczy. Zwolennicy parków bez smyczy twierdzą, że mogą one ograniczać problemy zdrowotne i problemy behawioralne wśród psów, pozwalając im swobodnie biegać i spotykać się z innymi psami. Krytycy tych parków twierdzą, że mogą one prowadzić do urazów zarówno wśród psów, jak i ludzi oraz że mogą stanowić problem dla zdrowia publicznego.
Dokładny projekt parku bez smyczy może się znacznie różnić. Większość jest jednak ogrodzona płotami na tyle wysokimi, że nie można ich łatwo przeskoczyć, a wiele z nich ma podwójne bramy, które zniechęcają psy do ucieczki. Zazwyczaj park bez smyczy oferuje również jednostki, w których właściciele psów mogą wydać swoje psie odchody i źródło wody, które pozwala psom na nawodnienie podczas zabawy.
Aby patronować parkowi bez smyczy, właściciel psa i jego pies zwykle muszą przestrzegać obszernej listy przepisów, które są zwykle wprowadzane przez lokalne wydziały parków i rekreacji. Na przykład właściciel na ogół musi posprzątać wszystkie odpady wytworzone przez swojego psa i nie może uwolnić psa ze smyczy, dopóki nie znajdzie się w całości na terenie parku. Ponadto psy zazwyczaj muszą być szybko spuszczone na smycz, jeśli zaczynają wykazywać gwałtowne lub agresywne zachowanie. Właściciele psów mogą zostać ukarani grzywną, jeśli oni lub ich psy naruszą jeden z regulaminów parku.
Zwolennicy parku bez smyczy twierdzą, że może on zmniejszyć występowanie problemów fizycznych i behawioralnych wśród psów. Dzieje się tak, ponieważ takie parki pozwalają psom ćwiczyć i wchodzić w interakcje z innymi psami, co może promować sprawność fizyczną i zmniejszać antyspołeczne lub sfrustrowane zachowania, takie jak szczekanie, skakanie i żucie mebli. Wielu właścicieli psów uważa, że korzyści te są szczególnie widoczne wśród psów żyjących w gęsto zaludnionych obszarach miejskich.
Niektórzy uważają, że park bez smyczy może stanowić zagrożenie bezpieczeństwa zarówno dla psów, jak i ludzi. Osoby te twierdzą, że pies spuszczony ze smyczy może zaatakować innego psa lub osobę, zanim właściciel zdąży go powstrzymać. Oprócz powodowania obrażeń, takie ataki mogą również powodować choroby, jeśli pies, który dopuszcza się naruszenia, nie został odpowiednio zaszczepiony. Wreszcie, krytycy parków bez smyczy twierdzą, że psie odchody mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia publicznego w parkach, które nie są ściśle regulowane.