Floks pełzający to zielna roślina okrywowa pochodząca ze wschodnich Stanów Zjednoczonych. Słynie z tego, że wytwarza zamieszki wiosennego koloru w jasnych, ciasno skupionych kwiatach i jest powszechnie używana jako roślina okrywowa lub obramowanie. Floks pełzający jest szczególnie odpowiedni do ogrodów skalnych, ogrodów motyli i ogrodów niskowodnych i jest dostępny w wielu sklepach ogrodniczych. Często dostępnych jest wiele odmian, a personel może na specjalne zamówienie zamówić żądany kolor dla klientów.
Ta roślina jest wiecznie zielona, przez cały rok zachowuje liście przypominające igły. Rozkwita w strefach USDA od trzech do dziewięciu, wytwarzając białe, czerwone, różowe, niebieskie, fioletowe i barwne kwiaty, w zależności od odmiany, w miesiącach wiosennych. Zazwyczaj wiosną cała roślina jest pokryta kwiatami, a większość ogrodników podcina lub przycina roślinę po kwitnieniu, aby zachęcić ją do rozwinięcia gęstych, energicznych liści.
Pnący floks rozmnaża się przez poziome pączkujące łodygi, wyjaśniając nazwę „pełzającą”, ponieważ roślina pełza po ziemi i rośnie w górę do około kolan. Może rosnąć niezwykle szybko w odpowiednich warunkach, preferując pełne lub częściowo nasłonecznione, gliniastą, dobrze przepuszczalną glebę i lekkie podlewanie. Możesz również usłyszeć pełzający floks zwany „różowym mchem” lub Phlox subulata, wśród łacinników.
Roślina ta potrafi wykorzystać ograniczone warunki glebowe i suche, dlatego jest tak popularna w ogrodach skalnych i ogrodach niskowodnych. Poziome łodygi również łatwo się ukorzeniają, dzięki czemu płożący się floks jest atrakcyjną rośliną do stosowania w kontroli erozji na zboczach wzgórz i brzegach rzek. Przyciąga również motyle i inne pożyteczne owady, zwłaszcza w okresie kwitnienia wiosennego.
Bogaty kolor płożącego się floksa na wiosnę może być dość atrakcyjny i wiele osób uważa tę roślinę za pożądaną z tego powodu. Może być również używany jako obrzeże zielne na rabaty kwiatowe i ścieżki, chociaż może wymagać częstego przycinania, aby pozostać w pożądanych granicach.
Chociaż floks pełzający może być dość atrakcyjny, może stać się uciążliwy. Roślina szybko się rozprzestrzenia i zapuszcza korzenie w każdym miejscu, w którym zetknie się z glebą, co oznacza, że może szybko się zadomowić, stając się trudna do zwalczenia. Ma tendencję do zadławienia rodzimych gatunków przez wyhodowanie ich z gleby i rośnie tak szybko, że wiele rodzimych gatunków nie może za nim nadążyć. Jest to coś, co należy wziąć pod uwagę, myśląc o używaniu floksu pełzającego w ogrodzie, jeśli nie mieszkasz we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Możesz znaleźć rodzimy gatunek, który spełnia tę samą funkcję bez zakłócania środowiska naturalnego. Lokalne stowarzyszenia rodzimych roślin i sklepy ogrodnicze zwykle mają informacje o rodzimych alternatywach dla popularnych egzotycznych roślin.