Należy do grupy leków opiatowych, petydyna jest lekiem przeciwbólowym. Jest również znany jako meperydyna, izonipekaina i pod nazwą handlową Demerol®. Silny środek przeciwbólowy, jego zastosowania obejmują łagodzenie bólu po operacjach i porodzie. Może mieć poważne skutki uboczne i może uzależniać.
Chociaż lek jest syntetyczny, działa tak samo jak naturalna substancja morfina. Petydyna działa na receptory sygnałowe w układzie nerwowym. To skłania ciało do odczuwania mniejszego bólu, niż powinno. Wpływa również na oddychanie i działa uspokajająco.
Pacjent, który cierpi na bóle mięśni, kości i brzucha, może przyjmować petydynę w celu chwilowej ulgi. Lek jest zalecany tylko w przypadku bólu od średniego do silnego. Lekarz może podać lek przed operacją w znieczuleniu ogólnym.
Podczas poważnych operacji stosuje się go również w połączeniu z innymi środkami znieczulającymi. Kiedy ortopeda musi zresetować złamane kości, może podać go wraz z lekiem uspokajającym, takim jak diazepam. Jeśli pacjent odczuwa ból po operacji bardziej niż łagodny, może również otrzymać lek. Poród może być również bolesnym doświadczeniem, więc petydyna jest opcją podczas porodu. Może mieć niekorzystny wpływ na oddychanie dziecka, dlatego stosuje się go tylko w sytuacjach silnego bólu.
Lek jest najłatwiej wchłaniany przez iniekcję, ale występuje również w postaci tabletek i syropu. Typowa dawka petydyny dla pacjenta poddawanego operacji to 0.25 miligrama na kilogram (mg/kg) masy ciała, którą można powtarzać co 40 minut do godziny. Kobiety rodzące otrzymują 1.0 mg/kg, który podaje się ponownie, jeśli ból się nawraca.
Zwalczanie bólu przed i po operacji polega na przyjmowaniu do 150 mg leku co cztery godziny u dorosłych i do 2.0 mg/kg u dzieci. Lek może stać się uzależniający, więc na przykład pacjentowi, który wraca do zdrowia po operacji, można ograniczyć się do tygodniowej dawki petydyny. Jeśli pacjent przyjmuje lek przez dłuższy czas, a następnie przestaje, skutki odstawienia mogą obejmować objawy grypopodobne, problemy żołądkowo-jelitowe i drażliwość.
Skutki uboczne petydyny obejmują zmiany stanu emocjonalnego, objawy żołądkowo-jelitowe i zawroty głowy. Rzadko lek może powodować działania niepożądane, w tym reakcje alergiczne, zmiany częstości akcji serca i drgawki. Przedawkowanie może powodować niewyraźne widzenie, wpływać na oddychanie, a nawet powodować śpiączkę. Spożywanie alkoholu i innych leków może nasilać skutki uboczne. Osoby w wieku powyżej 65 lat, nadużywające narkotyków, w ciąży lub karmiące piersią powinny porozmawiać z lekarzem przed przyjęciem petydyny.