Plastisol to mieszanka składająca się z różnych żywic zmieszanych z plastyfikatorami, które mają na celu zwiększenie płynności żywic. Żywica jest zwykle wykonana z cząstek polichlorku winylu (PVC), polimeru z tworzywa sztucznego zawierającego szereg grup winylowych lub jednostek wiązania podwójnego węgiel-węgiel. Po zmieszaniu cząstek z plastyfikatorem, związek można ogrzewać, rozpuszczać i formować. Zastosowania plastizolu obejmują formowanie, odlewanie, farby tekstylne i sitodruk.
Ponieważ plastyfikator jest w stanie zwiększyć elastyczność polimeru winylowego, oba mogą tworzyć ciecz po podgrzaniu. Plastizol jest całkowicie rozpuszczany i mieszany w temperaturze 350.6°F (około 177°C), po czym można go umieścić w formie do ostygnięcia. Gdy temperatura spadnie poniżej 140°F (około 60°C), plastik zestalił się i uformował solidny, elastyczny przedmiot. Oprócz żywic PCW można dodawać inne tworzywa sztuczne, ale plastizol pozostanie po utwardzeniu całkowicie stałym związkiem.
Ta praktyka formowania sprawia, że plastizol jest dobrym kandydatem do formowania osadowego i odlewania, procesów stosowanych do tworzenia szczegółowych produktów formowanych. Ciekły plastik jest wkładany do metalowej formy, która jest następnie wirowana z dużą prędkością. Przędzenie wykorzystuje siłę dośrodkową, aby wcisnąć płyn do mniejszych przestrzeni formy i zapewnić równomierny kontakt w całym. Po odwirowaniu formę można podgrzać w celu utwardzenia materiału, ponieważ na formy metalowe nie ma negatywnego wpływu ciepło w taki sam sposób, jak na bardziej elastyczne formy z żywicy. Ogólnie uważa się, że formowanie typu „slush” tworzy bardziej złożone formy niż prostsze praktyki odlewania wirowego, ale jest mniej szczegółowe i mniej kosztowne niż techniki formowania wtryskowego tworzyw sztucznych.
Plastizol jest również powszechnie stosowany do sitodruku i farb do tekstyliów, ponieważ nie jest rozpuszczalny w wodzie i nie wymaga prania po drukowaniu. Związek jest również uważany za stosunkowo bezpieczny i ma jeden stopień zagrożenia dla zdrowia, co wskazuje, że jest tylko nieznacznie niebezpieczny. Palność i reaktywność są również niskie, podobnie jak potencjalnie szkodliwe rozpuszczalniki w mieszaninie tworzywa sztucznego oraz obecność lotnych związków organicznych (LZO).
Główne wymagania dotyczące tkanin drukowanych metodą sitodruku to odporność na ciepło potrzebne do utwardzenia farb plastizolowych i zapewnienie wystarczająco porowatej powierzchni, aby związek mógł się związać. W przeciwieństwie do barwników, tusze do tekstyliów z tworzyw sztucznych nie są wchłaniane przez włókna tkanin. Zamiast tego wiążą się z włóknami i tworzą wokół nich powłokę, dlatego porowata powierzchnia jest niezbędna do silnego trzymania.