Pompa strzykawkowa to urządzenie medyczne, które reguluje szybkość podawania leku za pomocą strzykawki. Przypominając pompę insulinową, pompa strzykawkowa jest znacznie bardziej precyzyjna, ponieważ powoli dostarcza leki przez długi czas. Lekarze i pacjenci mogą programować pompę za pomocą niewielkiego interfejsu komputerowego na urządzeniu. Pompa ma wiele zastosowań, od opieki paliatywnej po ratowanie życia noworodków. Laboratoria badawcze na całym świecie używają większych i bardziej złożonych pomp strzykawkowych do określania najskuteczniejszych ilości leków dożylnych.
Pompa strzykawkowa to połączenie elementów mechanicznych i elektronicznych, które obsługują standardową strzykawkę. Ponieważ musi pasować do długości strzykawki, najmniejsze pompki strzykawkowe mają rozmiar standardowego pilota telewizyjnego. Mały komputer steruje stale pracującym silnikiem, który wywiera ciągłą siłę na tłok strzykawki. To ciągłe podawanie leku odróżnia pompę strzykawkową od podobnych urządzeń, takich jak pompa insulinowa, przy czym ta ostatnia podaje insulinę tylko wtedy, gdy pacjent naciśnie określone przyciski na urządzeniu. Po przejściu przez krótki odcinek plastikowej rurki lek dostaje się do organizmu dożylnie.
Podobnie jak pompa insulinowa, pompa strzykawkowa jest wyposażona w prosty interfejs komputerowy, w którym lekarz lub pacjent może zmieniać szybkość podawania leku przez urządzenie. Jest to szczególnie skuteczna funkcja dla pacjentów korzystających z urządzenia do podawania leków przeciwbólowych. Na przykład pacjent cierpiący na terminalne stadia raka może dostosować ilość leków przeciwbólowych, które otrzymuje codziennie lub co godzinę. Możliwość precyzyjnego dostosowania dawki leków poprawia jakość życia pacjenta.
Pompa strzykawkowa ma wiele zalet w porównaniu z innymi formami dożylnego podawania leków. Niemowlęta, zwłaszcza urodzone przedwcześnie, mogą potrzebować różnych leków, aby przeżyć. Jednak ich mały rozmiar wymaga mniejszych ilości leków. Odpowiednio zaprogramowana pompa strzykawkowa może precyzyjnie podawać leki, zmniejszając ryzyko przypadkowego przedawkowania.
Pompy strzykawkowe są również kluczowym elementem wyposażenia podczas badań medycznych. W przeciwieństwie do przenośnych pomp używanych przez lekarzy i pacjentów, pompa używana do badań jest większa, aby pomieścić bardziej złożone części elektroniczne i mechaniczne. Chociaż te funkcje wiążą się ze znacznie wyższymi kosztami, umożliwiają naukowcom podawanie leków znacznie dokładniej niż zwykłe pompy. Większa precyzja prowadzi do lepszych danych badawczych, z korzyścią dla przyszłych pacjentów.