Port chemioterapii to mały element wyposażenia, który lekarz wszczepia niektórym pacjentom poddawanym leczeniu raka. Zawiera rurkę pasującą do żyły oraz port na zewnątrz żyły, tuż pod skórą, który umożliwia pacjentowi wstrzykiwanie leków. Zazwyczaj osoba poddawana chemioterapii musi otrzymywać regularne dawki leku przeciwnowotworowego, a jeśli osoba ta potrzebuje leczenia poprzez zastrzyki, port chemioterapii może zmniejszyć dyskomfort spowodowany wielokrotnymi wstrzyknięciami.
Niektóre leki przeciwnowotworowe muszą być dostarczane do organizmu poprzez wstrzyknięcie, ponieważ mogą uszkodzić układ pokarmowy w przypadku połknięcia. Ponadto czasami wchłaniana jest tylko porcja leku w tabletce. Niektórzy pacjenci z rakiem mogą zatem odnieść korzyści z wstrzyknięć leków przeciwnowotworowych zamiast z jakiejkolwiek innej metody dostarczania.
Kiedy lekarz chce włożyć pacjentowi port chemioterapii, wykonuje małe nacięcie na skórze klatki piersiowej lub ramienia. Znieczulenie ogólne zwykle nie jest wymagane, a pacjent nie śpi; Często stosuje się znieczulenie miejscowe, aby pacjent nie czuł skaleczenia. Lekarz wsuwa rurkę portu, znaną również jako cewnik, do żyły. Gdy jest już na miejscu, umieszcza port chemioterapii wewnątrz nacięcia pod skórą. Po zszyciu nacięcia pacjenta port pozostaje bezpiecznie na miejscu i może pozostać tam nawet przez kilka lat.
Port nie zawiera żadnych leków, a raczej służy jako brama dla leku chemioterapeutycznego do organizmu. Skóra pokrywająca port oraz sam port chronią żyłę i otaczającą ją tkankę przed uszkodzeniem. Możliwym powikłaniem wprowadzenia portu jest jednak infekcja, która powoduje objawy takie jak gorączka, zaczerwienienie lub obrzęk wokół miejsca nacięcia. Najczęściej jednak u pacjenta z portem chemioterapeutycznym nie występują żadne komplikacje.
Ponieważ rak jest powodowany przez szybko dzielące się komórki, a leki przeciwnowotworowe mają zwykle silny i toksyczny wpływ na organizm, leczenie należy podawać przez pewien okres czasu z przerwami na czas powrotu do zdrowia. Za każdym razem, gdy pacjent z portem otrzymuje lek, pielęgniarka nakłada na skórę nad portem krem znieczulający, a następnie wbija igłę przez skórę w port. On lub ona może następnie podać lek przez tę igłę do żyły.
Konserwacja portu odbywa się co miesiąc, ponieważ wymaga płukania, aby rurki były czyste i wolne od infekcji. Pacjent może to zrobić w domu lub może to wykonać pielęgniarka. Po zakończeniu leczenia pacjenta lekarz usuwa port w stosunkowo prostej operacji, która zwykle nie wymaga znieczulenia ogólnego.