Posiadanie przestępstwa to działalność przestępcza charakteryzująca się posiadaniem czegoś, co jest zakazane lub ograniczone na mocy przepisów, które narażają ludzi na surowe kary. Substancje kontrolowane, niektóre rodzaje broni i skradzione towary mogą być zaangażowane w przypadki posiadania przestępstwa. Ktoś oskarżony o posiadanie przestępstwa może albo przyznać się do winy i zaakceptować wyrok sędziego, albo wybrać krok naprzód i zakwestionować zarzuty w sądzie.
Posiadanie jest w świetle prawa dość śliskim pojęciem. Fizyczna opieka nad czymś jest formą posiadania, podobnie jak posiadanie rozsądnej kontroli nad przedmiotem i zamiar posiadania przedmiotu. Ktoś posiadający lub noszący narkotyki byłby uważany za posiadanego, podobnie jak osoba, która ma skradzione rzeczy w bagażniku samochodu lub w pokoju w domu.
Posiadanie niektórych przedmiotów jest kryminalizowane ze względu na obawy o bezpieczeństwo publiczne. Tak więc posiadanie niektórych rodzajów broni, nielegalnych narkotyków lub leków kontrolowanych bez recepty jest nielegalne. Posiadanie może być również karalne w pewnych okolicznościach, bez całkowitego zakazu. Na przykład w Stanach Zjednoczonych przestępcy nie mogą posiadać broni palnej, nawet jeśli sama broń palna jest legalna z pozwoleniem.
Definicje w ustawodawstwie określają, czy coś jest uważane za przestępstwo lub wykroczenie, posiadanie. Prawo może nakazywać, że posiadanie niewielkich ilości narkotyków lub skradzionych towarów o niskiej wartości jest wykroczeniem, co oznacza, że w przypadku skazania kary będą znacznie niższe. W przypadku klasyfikacji przestępstw prawo może również rozróżniać różne rodzaje posiadania przestępstwa na podstawie ilości lub wartości towarów znajdujących się w czyimś posiadaniu. Różne klasy przestępstw mogą wiązać się z różnymi karami.
Ktoś oskarżony o posiadanie przestępstwa może zostać postawiony w obliczu innych zarzutów. Zamiar sprzedaży może być wykorzystany jako kolejna opłata w przypadkach, gdy jest jasne, że ktoś nie posiada czegoś do użytku osobistego. W przypadku osób przebywających w okresie próbnym, naruszenie zarzutów probacyjnych można wnieść w sprawach o posiadanie.
Osoby oskarżone o wykroczenie lub posiadanie przestępstwa powinny skonsultować się z prawnikiem kryminalnym. Ci specjaliści prawni mogą służyć radą i pomocą w trakcie całego procesu prawnego. W wielu regionach świata ludzie mają prawo do adwokata i mogą odmówić odpowiedzi na pytania bez obecności adwokata. Niezależnie od tego, czy jest się obywatelem, czy gościem, wskazane jest zapoznanie się z prawem danego kraju, aby zapoznać się z procedurami mającymi miejsce podczas aresztowań i prawami przysługującymi oskarżonemu.