Pralko-suszarka to urządzenie używane w operacjach wydobywczych na małą skalę. Podczas gdy tradycyjny sprzęt górniczy wymaga dużych ilości wody do oddzielenia złota od skał i gleby, pralka na sucho oddziela złoto i inne metale w procesie suchego sortowania. Maszyny te są używane głównie przez hobbystów i przypadkowych górników ze względu na ich małą pojemność i stosunkowo niskie wskaźniki sortowania i nie są przeznaczone do komercyjnych lub przemysłowych projektów wydobywczych.
Standardowa pralka składa się z dwóch pojemników wspartych na metalowej ramie. Te kosze są ustawione pod niewielkim kątem względem siebie, z koszem dolnym ustawionym równolegle do podłoża. Górny pojemnik, znany jako lej samowyładowczy, wyposażony jest w siatkowe sito wzdłuż dna. Gdy górnicy wrzucają brud i kamienie do leja samowyładowczego, siatka siatkowa umożliwia przedostawanie się małych cząstek do dolnego pojemnika, jednocześnie wypychając duże kamienie i gruz na ziemię.
Dolny kosz, znany jako taca na karabiny, ma dno z tkaniny lub płótna. Dmuchawa lub wentylator kieruje powietrze w górę od dna tacy na ryzgi, a dno tacy z tkaniny pozwala na dostanie się tego powietrza do tacy. Ciśnienie powietrza od dołu powoduje, że brud i inne lekkie cząstki są wydmuchiwane lub opuszczają tacę, ale nie jest wystarczająco silne, aby przenieść złoto i inne metale. Zamiast tego te cząstki metalu pozostają w pralce, gdzie można je ręcznie zebrać z tacy na rufę.
Górnicy mają do wyboru dwa podstawowe typy pralek, przy czym każde urządzenie wyróżnia sposób wytwarzania powietrza. Najbardziej podstawowe modele zawierają mieszek, który jest obsługiwany za pomocą ręcznej korby. Niektóre zawierają również akumulator do szybszego nadmuchu powietrza lub do zwiększenia ciśnienia powietrza. Bardziej zaawansowane pralki na sucho zawierają oddzielny silnik, który łączy zarówno przepływ powietrza, jak i wibracje, aby sortować materiały na tacy na kosze. Modele te wymagają źródła paliwa, takiego jak benzyna lub propan, i zwykle kosztują więcej niż jednostki mieszkowe.
Jedną z głównych zalet wydobycia za pomocą pralki suchej jest przenośność i wygoda oferowana przez te urządzenia. Niektóre modele są na tyle małe, że można je nosić z tyłu jak plecak, co pozwala hobbystom na kopanie w niemal każdym miejscu. Jednostki te są również stosunkowo niedrogie i można je nawet wykonać w domu przy użyciu podstawowych materiałów. Wreszcie, podstawowe pralki suche zawierają bardzo mało części, co zmniejsza wymagania konserwacyjne i minimalizuje krzywą uczenia się związaną z tym sprzętem.