Przecinek szeregowy to przecinek umieszczony na liście tuż przed spójnikiem koordynacyjnym, takim jak „i” lub „lub”. Na przykład lista „jabłka, pomarańcze i gruszki” zawiera przecinek seryjny, podczas gdy „jabłka, pomarańcze i gruszki” nie. Umieszczenie przecinka przed spójnikiem koordynującym jest szczególnie powszechną praktyką w amerykańskim angielskim, chociaż często pomija się ją w artykułach prasowych. Jest używany rzadziej w brytyjskim angielskim i jest faktycznie uważany za niepoprawny gramatycznie w niektórych językach innych niż angielski. Ten przecinek jest również czasami określany jako przecinek oksfordzki, przecinek Harvarda lub przecinek serii.
Użycie przecinka seryjnego może w niektórych przypadkach prowadzić do niejednoznaczności, ale w innych może je wyjaśnić. Problemy z niejednoznacznością zwykle wynikają z podobieństw do fraz apozytywnych, ponieważ może być trudno stwierdzić z całą pewnością, czy autor dodaje nową pozycję do listy, czy dodaje szczegóły do poprzedniej pozycji. Lista „mój brat, Andy i Dave” jest niejednoznaczna, ponieważ „Andy” może być imieniem brata lub może być zupełnie inną osobą. Nie ma jednak dwuznaczności, gdy lista jest prezentowana jako „mój brat, Andy i Dave”, ponieważ przecinki byłyby używane po obu stronach „Andy”, gdyby nazwa rzeczywiście była apozytywem.
Pominięcie przecinka seryjnego nie zawsze jest mniej jednoznaczne i może w rzeczywistości prowadzić do niejednoznaczności w niektórych sytuacjach. Gdyby powyższa lista została zmieniona na „moi bracia, Andy i Dave”, niejednoznaczność istnieje teraz, ponieważ „Andy i Dave” mogą być braćmi lub mogą to być dwie osoby inne niż bracia. Sformułowanie listy jako „moi bracia, Andy i Dave” rozwiązuje tę niejednoznaczność, ponieważ przecinek oznacza, że struktura jest listą, a nie frazą apozytywną. Kiedy użycie lub pominięcie przecinka seryjnego może spowodować wyraźną niejednoznaczność, lepiej jest zastosować strukturę, która w rzeczywistości nie utrudnia zrozumienia listy.
W wielu przypadkach wybór użycia lub pominięcia przecinka seryjnego sprowadza się po prostu do osobistych preferencji. Niektóre przewodniki po stylu mówią, że lepiej go używać, podczas gdy inne mówią, że lepiej go pominąć. Pisząc do konkretnej publikacji, jednak generalnie konieczne jest zapisanie się do przewodnika stylistycznego, za którym podążają wszyscy autorzy publikacji. W związku z tym ważne jest, aby przed przesłaniem pisemnej pracy do publikacji skonsultować się z przewodnikami stylistycznymi lub redaktorami na temat użycia przecinków.