Przenośnik sitowy to wytrzymała maszyna zaprojektowana do szybkiego i wydajnego sortowania materiałów. Składa się z długiego pasa wykonanego z metalowego ekranu lub siatki drucianej. Otwory w ekranie pozwalają małym przedmiotom wpaść do obszaru pod taśmą, podczas gdy większe przedmioty przesuwają się od góry do końca taśmy. W wielu zastosowaniach przenośnik sitowy działa jako przenośna fabryka wykorzystywana w operacjach wydobywczych, budowlanych i porządkowych. Inne obiekty utrzymują bardziej trwałe przenośniki sitowe do sortowania śmieci lub materiałów pochodzących z recyklingu.
W zależności od zastosowania przenośnik sitowy może składać się z pojedynczego sita lub warstw pasów siatkowych ułożonych jedna na drugiej. W jednostkach warstwowych rozmiar otworów w sitach zmniejsza się od górnej do dolnej warstwy, co ułatwia sortowanie materiałów według rozmiaru. We wszystkich przenośnikach sitowych wielkość otworów zastosowanych na taśmie musi być starannie dobrana w oparciu o przetwarzane materiały i cele projektu.
Przenośnik sitowy może być wyposażony w mechanizm wibracyjny, który pomaga w efektywniejszym sortowaniu i przesiewaniu materiałów. Pasy te można również pochylić, dzięki czemu materiały poruszają się szybciej. Nachylone taśmy umożliwiają również przemieszczanie się cięższych materiałów wzdłuż taśmy przy mniejszym obciążeniu mechanizmów roboczych przenośnika. Firmy mogą wybierać zarówno standardowe, jak i niestandardowe modele przenośników sitowych, aby sprostać potrzebom różnych zastosowań.
Maszyny te są szeroko stosowane w przemyśle śmieciowym i recyklingu, szczególnie w przypadku materiałów takich jak odpady budowlane lub beton. Małe przedmioty przechodzą wzdłuż taśmy i wpadają przez ekran, podczas gdy większe materiały przemieszczają się na koniec taśmy. Na końcu taśmy często stosuje się kruszarkę lub zagęszczarkę, aby zmniejszyć rozmiar tych materiałów przed umieszczeniem ich na składowisku. Kruszarki mogą również przekształcać duży beton lub skały w małe kawałki kruszywa, które można ponownie wykorzystać w nowym betonie lub brukowaniu. W połączeniu z wykrywaczem metalu przenośnik sitowy jest również skutecznym narzędziem do recyklingu cennych metali.
W wielu kopalniach ważną rolę odgrywa również przenośnik sitowy. Gdy górnicy wydobywają metal lub klejnoty z ziemi, przenoszą je na przenośnik sitowy. Małe kamyki i brud wpadają przez sita, podczas gdy ruda i klejnoty trafiają na koniec taśmy w celu dalszej obróbki. W niektórych zastosowaniach maszyny te pozwalają małym cząsteczkom złota lub innych cennych przedmiotów wpaść do obszarów przetwarzania poniżej taśmy, podczas gdy większe skały i materiały bezcenne są kontynuowane na końcu taśmy w celu usunięcia lub dalszego przetwarzania.