Quillwork to forma sztuki, która wykorzystuje kolce jeżozwierza jako formę ozdób tekstylnych. Jest praktykowana prawie wyłącznie przez plemiona rdzennych Amerykanów, zwłaszcza Stany Zjednoczone. Wykonane pióra umieszczane są na elementach garderoby, takich jak mokasyny, koszule czy sukienki. Czasami są barwione przed użyciem do wyrobu przedmiotów.
Pierwszym krokiem w pracy z piórami jest zdobycie piór jeżozwierza. Odbywa się to poprzez wyrywanie ich z niedawno zmarłego zwierzęcia. Pióra są indywidualnie zrywane ręcznie, co może być bardzo czasochłonne.
Po zerwaniu piór rzemieślnik musi usunąć z nich wszystkie włosy jeżozwierza, a następnie wyczyścić i posortować pióra. Zazwyczaj są sortowane według długości i grubości. Końcówki piór są zwykle odcinane w tym czasie, ponieważ są na ogół bardzo ostre i brzydkie.
Robotnik może następnie pofarbować te przedmioty, jeśli chce. Naturalne barwniki wykonane z materiałów roślinnych są generalnie preferowane w porównaniu z barwnikami handlowymi. Niektóre z bardziej powszechnych kolorów pożądanych w quillworkach to jasne odcienie czerwieni, niebieskiego lub żółtego.
Quillwork można wykonać różnymi metodami. Należą do nich hafty lub aplikacje, które polegają na ręcznym przyszywaniu pióra do kawałka materiału. Kołki można również tkać na krośnie. Mogą być również owijane wokół siebie w celu tworzenia projektów.
Skóra zwierzęca i skóra są często używane w quillwork. Materiały te zapewniają sztywną powierzchnię, do której można przymocować pióra. Z tego powodu ta forma sztuki jest często używana do tworzenia strojów rdzennych Amerykanów, takich jak szaty lub mokasyny. Skóra jest często używana do robienia kropli do włosów, która jest ozdobą noszonym przez mężczyzn.
Ta tradycja jest przekazywana od starszych kobiet w plemieniu do młodszych. Mężczyźni zazwyczaj nie uczestniczą w tym rzemiośle. W niektórych plemionach nauczenie się sztuki pracy z piórami uważane jest za zaszczyt. Początkujący rzemieślnicy zwykle zaczynają od wykonania mokasynów i rozetek, a następnie kołysek, które są urządzeniem używanym do trzymania niemowlęcia.
Wiele plemion północnoamerykańskich wykonuje quillwork zarówno jako tradycyjną formę sztuki, jak i dla zysku. Pracownicy mogą sprzedawać swoje towary na przydrożnych stoiskach lub przez Internet. Ze względu na to, że wiele plemion wytwarza dużą ilość towarów, kolce są czasami zbierane i sprzedawane w dużych partiach. Może to usprawnić proces i uczynić go bardziej opłacalnym dla tych, którzy polegają na tym rzemiośle, aby zarabiać na życie.