Rana chirurgiczna to rana związana z miejscem zabiegu chirurgicznego. Rany chirurgiczne są punktem podatnym na zagrożenia dla pacjentów powracających do zdrowia po operacji, ponieważ materiał zakaźny może dostać się do rany i spowodować powikłania. Ponadto czasami miejsca operacji ulegają zjawisku zwanemu rozejściem się rany, w którym nacięcie otwiera się ponownie w wyniku słabego gojenia lub naprężenia szwów. Leczenie ran pooperacyjnych jest ważnym elementem opieki pooperacyjnej nad pacjentem, zarówno w szpitalu, jak i podczas rekonwalescencji w domu.
Kiedy chirurdzy wykonują nacięcie, umieszczają je tak, aby uzyskać dostęp do interesującej ich części ciała, jednocześnie utrzymując możliwie najmniejszą ranę chirurgiczną. W operacjach endoskopowych powstają bardzo małe rany chirurgiczne, w których wystarczy miejsca na wprowadzenie kamer i narzędzi. Operacje otwarte wymagają większego nacięcia, aby umożliwić chirurgowi wyraźną wizualizację wnętrza ciała.
Rany chirurgiczne powstają w sterylnym środowisku. Każda część procesu wykonywania nacięcia jest kontrolowana w celu ograniczenia ryzyka infekcji, a chirurg używa sterylnych narzędzi i utrzymuje ranę w czystości podczas wykonywania nacięcia. Po zakończeniu zabiegu rana zostaje zamknięta szwami. Szwy mogą rozciągać się w głąb ciała kilkoma warstwami, w zależności od głębokości zabiegu i miejsca operowania. Pacjentowi zwykle podaje się leki profilaktyczne, aby zapobiec osadzaniu się organizmów zakaźnych w ranie pooperacyjnej.
Podczas rekonwalescencji rana chirurgiczna będzie regularnie sprawdzana pod kątem oznak zapalenia, infekcji i innych powikłań. W szpitalu personel pielęgniarski będzie okresowo zmieniał bandaże pacjenta, uważnie kontrolując ranę podczas zmiany bandaży. Szukają znaków ostrzegawczych, takich jak ciepło, obrzęk, przerwy między szwami, nieprzyjemne zapachy i zmieniające się kolory. W niektórych przypadkach do rany chirurgicznej zostaną wprowadzone dreny, aby umożliwić odpływ płynów podczas rekonwalescencji pacjenta. Dreny chirurgiczne są również sprawdzane podczas zmiany bandaży pod kątem oznak ostrzegawczych infekcji.
Po odesłaniu do domu pacjenci są odpowiedzialni za opiekę nad ranami chirurgicznymi. Są one zazwyczaj skierowane do utrzymania rany w czystości i suchości, do okresowej wymiany bandaży oraz do kontroli rany przy zmianie opatrunków. Odbywają się okresowe wizyty kontrolne, aby chirurg mógł monitorować postępy i ostatecznie usunąć szwy. Można stosować szwy wchłanialne, ale często rozpuszczanie tych szwów trwa tak długo, że chirurg może je usunąć po zagojeniu się miejsca operacji pacjenta.