Przędza ręcznie malowana, często mylona z przędzą ręcznie farbowaną, odnosi się do przędzy, którą osoba pomalowała barwnikiem. Zwykle przędza jest barwiona przez zanurzenie w kadzi do farbowania; odwrotnie, rzemieślnik używa pędzla lub pędzla piankowego do ręcznego malowania przędzy. Do malowania ręcznego rzemieślnicy zazwyczaj wybierają włókna naturalne, takie jak przędze roślinne – bawełna, len i bambus – a także wełny, w tym alpaki, wełny owcze i kaszmirowe. Ogólnie rzecz biorąc, ludzie są zafascynowani ręcznie malowaną włóczką, ponieważ każdy motek jest naprawdę niepowtarzalny pod względem wzoru i koloru.
Aby ręcznie malować przędzę, rzemieślnik przygotowuje przędzę, mocząc ją w zaprawie lub wodzie z niewielką ilością mydła do naczyń. Kolejnym krokiem jest rozłożenie włóczki i pomalowanie jej barwnikiem. Wiedza o tym, ile barwnika należy użyć do nasycenia przędzy i jakich kolorów użyć, zwykle wiąże się z doświadczeniem.
Eksperci sugerują, że kolorowanie większej ilości przędzy niż wymaga projekt, ponieważ prawie niemożliwe jest powielenie ręcznie malowanej przędzy. Każdy motek jest indywidualistyczny, w przeciwieństwie do przędzy barwionej w handlu. Aby upewnić się, że barwnik prawidłowo nasyci przędzę, osoba na ogół nie maluje przędzy, gdy jest ona zwinięta w ciasną kulkę, ale zbiera ją w luźne motki lub motki.
Jednym z pierwszych wyborów, na które musi zdecydować rzemieślnik, jest rodzaj użytego włókna. Zwykle ludzie malują zwykłe przędze, takie jak wełna. Przędze specjalistyczne, takie jak angora, bambus, pies, lama i jedwab, zwykle dobrze akceptują barwniki. Włókna sztuczne, takie jak akryl i nylon, zazwyczaj nie farbują łatwo i wymagają specjalnych barwników.
Innym wyborem, którym zwykle musi się zająć rzemieślnik, jest rodzaj barwnika, w tym barwniki chemiczne, roślinne, mineralne lub grzybowe. Kilka rodzajów barwników wymaga do utrwalenia silnych środków chemicznych, zwanych zaprawami. Inne barwniki blakną podczas prania, nawet przy użyciu zaprawy. Wielu rzemieślników woli organiczne, mniej toksyczne produkty, a niektórzy używają nawet substancji domowych do produkcji barwników i zapraw do ręcznie malowanej przędzy. Wybierając odpowiedni barwnik, osoba zwykle może zwiększyć swoje szanse na sukces.
Rzemieślnicy mogą ręcznie malować włókna przed lub po przędzeniu włókien w przędzę. Malowanie nieprzędzonych włókien, zwanego niedoprzędem, nada wygląd gotowego produktu. Każda technika nadaje przędzy inny wygląd. Używając ręcznie malowanej przędzy w projekcie, rzemieślnik zwykle naprzemiennie używa dwóch lub więcej motków, aby uniknąć zauważalnych zmian koloru i wzoru.
Ogólnie rzecz biorąc, rzemieślnicy zastępują ręcznie malowaną przędzę przędzą handlową we wszystkich rodzajach projektów. Po utrwaleniu zaprawą po farbowaniu i dokładnym wysuszeniu, zwykle można ją dziać, szydełkować lub tkać bez specjalnej obróbki. Ręcznie malowane włóczki są zwykle dziełem rzemieślników, którzy preferują całkowicie unikatowe i niezwykle piękne włóczki, a nie komercyjnie masowo produkowane włóczki barwne.