Rehabilitacja przedsionkowa, znana również jako terapia rehabilitacyjna przedsionkowa (VRT), jest formą rehabilitacji równowagi przy problemach z uchem wewnętrznym. VRT obejmuje określone manewry lub ćwiczenia, które są przepisywane w celu skorygowania problemów w uchu wewnętrznym lub przekwalifikowania mózgu pacjenta, aby zrekompensować problemy, których nie można naprawić. Jest to opcja leczenia różnych schorzeń wynikających z infekcji lub urazu układu przedsionkowego lub po prostu ze starzenia.
Układ przedsionkowy to podsystem ucha wewnętrznego, który wykrywa ruch głowy i pomaga utrzymać równowagę oraz kontrolować ruchy gałek ocznych. Objawy problemu przedsionkowego obejmują zawroty głowy, zawroty głowy i uczucie braku równowagi podczas ruchu, chociaż problemy z przedsionkiem, takie jak stres, zmęczenie, zmniejszony przepływ krwi do mózgu i problemy ze wzrokiem, mogą również powodować te objawy. Rehabilitacja przedsionkowa nie jest skuteczna w przypadku pozaprzedsionkowych przyczyn tych objawów. Zaburzenia, które mogą pozytywnie reagować na terapię rehabilitacji przedsionkowej, obejmują łagodne napadowe położeniowe zawroty głowy (BPPV), rodzaj zawrotów głowy, które uważa się za spowodowane przez oderwane cząstki w uchu wewnętrznym, oraz zapalenie błędnika, stan, który obejmuje obrzęk ucha wewnętrznego.
Ocena medyczna, w tym techniki takie jak posturografia, test Dix-Hallpike, elektronystagmografia (ENG) i inne, mogą pomóc w ustaleniu, czy rehabilitacja przedsionkowa lub inne zabiegi są odpowiednie dla danego pacjenta. Posturografia polega na tym, że pacjent stara się utrzymać równowagę stojąc na ruchomej platformie i jednocześnie obserwuje poruszający się cel wizualny. Zmiany w rozkładzie masy ciała pacjenta podczas tej procedury są rejestrowane i analizowane w celu określenia, w jaki sposób pacjent utrzymuje równowagę i które części systemu równowagi pacjenta mogą zostać naruszone. W teście Dixa-Hallpike’a klinicysta szybko porusza głową i ciałem pacjenta przez serię manewrów i obserwuje oczy pacjenta w celu wykrycia mimowolnego ruchu gałek ocznych, znanego jako oczopląs, który może wskazywać na zaburzenie przedsionkowe. ENG obejmuje wiele testów diagnostycznych, które mierzą oczopląs w różnych warunkach środowiskowych, na przykład przy śledzeniu wzroku za ruchomym celem lub przy zmianach temperatury wprowadzanych do przewodu słuchowego.
Po dokonaniu oceny i zidentyfikowaniu zaburzenia przedsionkowego lekarze mogą przepisać różne terapie VRT. Na przykład manewry Epleya i Semonta, znane również jako procedury repozycjonowania kanolitu lub repozycjonowania cząstek, mogą być stosowane do leczenia BPPV. W tych procedurach głowa pacjenta jest przesuwana w różnych pozycjach, aby zmienić położenie swobodnie unoszących się kryształów węglanu wapnia, które poprzez stymulację niewłaściwych włókien nerwowych powodują wysyłanie fałszywych sygnałów do mózgu.
Dodatkowa terapia rehabilitacji przedsionkowej może obejmować ćwiczenia mające na celu trenowanie innych części ciała, takich jak mózg, oczy i mięśnie pacjenta, w celu zrekompensowania problemów z przedsionkiem. Mogą one obejmować zestaw opracowanych klinicznie ćwiczeń znanych jako ćwiczenia Cawthorne-Cooksey oraz zajęcia zawodowe, takie jak taniec, sztuki walki i sporty, które obejmują rozległą koordynację ręka-oko. Pacjent może początkowo odczuwać zauważalne pogorszenie jego objawów, gdy zaczyna ćwiczenia, ale objawy zwykle ulegają poprawie, gdy organizm jest przeszkolony, aby zrekompensować zaburzenie.
Niektórzy pacjenci mogą doświadczyć dekompensacji miesiące lub lata po ukończeniu kursu tych ćwiczeń. Dekompensacja występuje, gdy organizm traci techniki kompensacyjne wypracowane w ramach rehabilitacji przedsionkowej. Może być wywołany zaburzeniami w codziennej rutynie pacjenta, takimi jak choroba lub podróż. Pacjentom, u których występuje dekompensacja, zwykle zaleca się ponowne rozpoczęcie ćwiczeń fizycznych, gdy tylko wystąpią u nich objawy.