Rejestrator strumieniowy to program, którego można używać do nagrywania i zapisywania multimediów oglądanych za pośrednictwem transmisji strumieniowej, które można wykorzystać do danych audio lub wideo. Istnieje wiele różnych programów, których można używać do nagrywania danych przesyłanych strumieniowo, a wybrany program będzie zazwyczaj zależał od rodzaju mediów, które dana osoba chce przechwycić lub nagrać. Niektóre dane strumieniowe można również rejestrować innymi metodami, które nie wymagają rejestratora strumienia. Takie metody obejmują użycie karty dźwiękowej do nagrywania strumieniowego dźwięku i zapisywania strumieniowego wideo za pomocą jednolitego wyszukiwania adresu URL (Uniform Resource Locator).
Nazywany również ripperem strumienia, rejestrator strumienia jest zwykle używany do nagrywania lub zapisywania multimediów dostępnych za pośrednictwem transmisji strumieniowej w sieci, takiej jak Internet. Media strumieniowe to rodzaj multimediów, które można oglądać natychmiast, a nie przez pobieranie i odtwarzanie. Te rodzaje mediów obejmują dźwięk dostępny przez internetowe stacje radiowe i odtwarzacze audio, a także wideo, które można przesyłać strumieniowo ze strony internetowej lub z transmisji z kamery internetowej. Dostępnych jest wiele różnych programów do nagrywania strumieniowego, a większość z nich została zaprojektowana specjalnie do przechwytywania multimediów strumieniowych.
Rejestrator strumieniowy jest zwykle zaprojektowany do przechwytywania określonych typów multimediów strumieniowych, a te różne typy są zwykle wskazywane przez projektantów oprogramowania. Różne programy do odtwarzania multimediów, takie jak Windows Media Player® i Quicktime®, będą udostępniać różne typy plików do przesyłania strumieniowego, więc do nagrywania z każdego typu mogą być potrzebne różne programy, chociaż niektóre programy mogą przechwytywać z różnych typów odtwarzaczy. Istnieją również różne typy plików używane do różnych formatów przesyłania strumieniowego, takich jak Flash®, które można również nagrywać za pomocą określonych programów. Rejestrator strumienia zwykle pozwala użytkownikowi na nagrywanie strumienia, zapisywanie nagranych multimediów w różnych typach plików. Może być dostępny jako freeware lub wymagać opłaty licencyjnej.
Istnieją również inne metody przechwytywania i zapisywania multimediów strumieniowych, inne niż rejestrator strumienia. Na przykład dźwięk strumieniowy można zapisać za pomocą karty dźwiękowej na komputerze; zwykle odbywa się to poprzez nagrywanie za pomocą prostego programu audio i wybranie karty dźwiękowej jako źródła nagrania. Każdy dźwięk odtwarzany przez kartę dźwiękową zostanie następnie nagrany i może zostać zapisany przez użytkownika. Duża część multimediów strumieniowych jest zwykle zapisywana na serwerze w celu przesyłania strumieniowego, a usługa przesyłania strumieniowego po prostu nie przekazuje adresu URL multimediów strumieniowych podczas ich odtwarzania. Metody wyszukiwania adresów URL mogą służyć do określania lokalizacji, z której pochodzą media strumieniowe, a ta lokalizacja może być używana do zapisywania pliku źródłowego.