Resuscytacja noworodka jest wykonywana po porodzie, aby pomóc dziecku zacząć oddychać. Może obejmować takie środki, jak udrażnianie dróg oddechowych dziecka, ogrzewanie dziecka, dostarczanie tlenu, intubacja dziecka, wykonywanie RKO noworodka, podawanie leków lub dowolna kombinacja tych procedur. Rodzaj resuscytacji noworodka jest różny, chociaż większość dzieci wymaga oczyszczenia dróg oddechowych natychmiast po urodzeniu. Badania wskazują, że resuscytacja niemowlęcia po udrożnieniu dróg oddechowych jest konieczna w przypadku 10% wszystkich urodzeń. Najczęstsze przyczyny to przedwczesny poród lub zmniejszenie zaopatrzenia dziecka w tlen podczas porodu i porodu.
Wewnątrz macicy płuca płodu wypełniają się płynem owodniowym. W większości przypadków płyn ten jest usuwany podczas porodu, umożliwiając dziecku samodzielne oddychanie zaraz po urodzeniu. Aby wspomóc ten proces, przeprowadza się pierwszy etap resuscytacji noworodka. Najczęstsze przyczyny to przedwczesny poród lub zmniejszenie zaopatrzenia dziecka w tlen podczas porodu i porodu. Lekarz porodowy zwykle usuwa płyn z nosa i gardła dziecka za pomocą gruszkowatej strzykawki, otwierając w ten sposób drogi oddechowe dziecka, aby mogło oddychać. Jeśli dziecko nadal ma problemy, lekarz często energicznie pociera mu plecy lub klepie go w stopy, aby spłoszyć pierwszy oddech. Gdy te środki nie działają, rozpoczynają się kolejne etapy resuscytacji noworodka.
Zanim resuscytacja noworodka będzie mogła być kontynuowana, noworodek musi zostać wysuszony i umieszczony pod lampami grzewczymi, aby utrzymać jego temperaturę. Dzieci zazwyczaj rodzą się bez możliwości regulowania temperatury; zbyt zimno może stresować ciało dziecka, co jeszcze bardziej utrudnia oddychanie. Jeśli po tym etapie dziecko nadal ma problemy z oddychaniem, otwór wentylacyjny worka zazwyczaj dostarcza dziecku tlen. Jeśli dziecko jest za małe lub odpowietrznik worka nie działa, może być konieczna intubacja.
Jeżeli po co najmniej 30 sekundach nie ma oznak poprawy, a częstość akcji serca dziecka wynosi 60 lub mniej uderzeń na minutę, wykonuje się RKO noworodka. Odbywa się to zwykle dwoma palcami umieszczonymi nieco poniżej klatki piersiowej, wykonując 90 uciśnięć na minutę. W tym czasie dziecko nadal otrzymuje tlen.
W niektórych przypadkach te etapy resuscytacji noworodków nadal nie są skuteczne. W tym momencie można podać leki, które pomogą dziecku oddychać lub zwiększyć częstość akcji serca. Epinefryna jest powszechnie uważana za najskuteczniejszy i najbezpieczniejszy sposób na poprawę funkcji serca dziecka. W wybranych okolicznościach do wspomagania resuscytacji noworodka można stosować chlorowodorek naloksonu, wodorowęglan sodu i środki zwiększające objętość, chociaż badania dotyczące skuteczności tych leków są zróżnicowane.