Ropień ślinianki przyusznej to nagromadzenie ropy i zainfekowanego materiału w śliniance przyusznej, największym z gruczołów ślinowych otaczających szczękę. Ten stan najczęściej rozwija się w wyniku złej pielęgnacji jamy ustnej, zwykle gdy ludzie wracają do zdrowia po schorzeniu i są mniej zdolni do przestrzegania podstawowej rutyny higieny jamy ustnej. Leczenie zwykle obejmuje drenaż, leki do leczenia infekcji i monitorowanie objawów nawrotu.
Objawy ropnia przyusznego obejmują znaczny ból i obrzęk jednego lub obu ślinianek przyusznych. Obszar za szczęką może być napięty i gorący, a skóra może być czerwona i błyszcząca. Lekarz musi przeprowadzić dokładne badanie fizykalne, aby wykluczyć stany o podobnych objawach, takie jak świnka. Badanie jamy ustnej może również wykazać wyciek ropy z ślinianki przyusznej do jamy ustnej, a pacjent może mieć cuchnący oddech w wyniku infekcji.
Zalecanym leczeniem jest drenaż ropnia, w celu usunięcia ropy, a następnie wypłukania ślinianki przyusznej w celu usunięcia pozostałego materiału zakaźnego. Może być konieczne tymczasowe pozostawienie odpływu na miejscu, aby umożliwić swobodny i łatwy odpływ dodatkowego płynu. Pacjent powinien odczuć natychmiastową ulgę po wyrażeniu ropy, ponieważ intensywne ciśnienie związane z nagromadzeniem ustąpi. Można podać leki w celu zmniejszenia stanu zapalnego i leczenia infekcji, jeśli wydaje się, że zaangażowane są bakterie lub wirusy.
Gdy pacjent wraca do zdrowia, można usunąć dreny i odstawić leki. Pacjenci mogą również otrzymać poradę dotyczącą modyfikacji pielęgnacji jamy ustnej, aby w przyszłości zapobiec kolejnemu ropieńowi ślinianki przyusznej. Może być konieczne bardziej intensywne leczenie, jeśli infekcja nie była leczona przez dłuższy czas, ponieważ mogła przeniknąć do otaczających tkanek, prowadząc do śmierci tkanki. W takim przypadku może być wymagany zabieg chirurgiczny w celu usunięcia martwej tkanki, nawodnienia obszaru i naprawy wszelkich struktur uszkodzonych przez ropień ślinianki przyusznej.
Wskazane jest, aby zachować czujność na ból i obrzęk twarzy, na przykład spowodowany ropniem ślinianki przyusznej. Infekcje w obrębie twarzy i wokół niej mogą być niebezpieczne, ponieważ mogą wywierać nacisk na nerwy twarzowe, powodując problemy neurologiczne, a także mogą potencjalnie dostać się do czaszki, powodując infekcje mózgu. Infekcje w mózgu mogą potencjalnie powodować trwałe zaburzenia funkcji poznawczych w wyniku uszkodzenia kluczowych obszarów mózgu, wysoce niepożądanego powikłania infekcji twarzy.