Wzrost korzystania z Internetu eksplodował na początku XXI wieku. Bardziej niż kiedykolwiek ludzie mają w swoich domach szybki Internet i coraz więcej urządzeń korzystających z tego dostępu. Router z bramą bezprzewodową zapewnia więcej niż jeden przewodowy punkt dostępu do Internetu, a także może zapewnić łączność bezprzewodową.
Prawie wszystkie standardowe, szybkie modemy internetowe, takie jak DSL lub kablowe, mają tylko jedno połączenie z Internetem. Wiele różnych urządzeń sieciowych – takich jak komputery, przełączniki lub routery – może korzystać z tego pojedynczego połączenia, ale jednocześnie może być podłączone tylko jedno. Trudność polega na tym, że często więcej niż jeden sprzęt wymaga dostępu do Internetu.
Router z bramą bezprzewodową może zapewnić dostęp do Internetu dowolnej liczbie urządzeń. Tworzy sieć lokalną (LAN) między urządzeniami bezprzewodowymi i przewodowymi i zapewnia punkt dostępu do sieci rozległej (WAN). Zazwyczaj router z bramą bezprzewodową ma więcej niż jedno połączenie przewodowe i zapewnia połączenie bezprzewodowe maksymalnie 255 innym urządzeniom.
Internet bezprzewodowy, czasami określany jako Wi-Fi, zyskuje na popularności wraz z rozwojem elektroniki wyższej klasy. Komputery kieszonkowe, smartfony, konsole do gier i laptopy mogą mieć możliwość korzystania z Internetu, jeśli dostępny jest bezprzewodowy punkt dostępowy. Modem łączy się z routerem bramy bezprzewodowej, aby zapewnić dostęp do Internetu, a router bramy współdzieli to połączenie między wszystkimi podłączonymi do niego urządzeniami przewodowymi i bezprzewodowymi.
Dostęp do Internetu nie jest jedyną współużytkowaną funkcją routera z bramą bezprzewodową. Cała elektronika podłączona do sieci LAN potencjalnie mogłaby łączyć się ze sobą. Laptopy, drukarki i komputery stacjonarne mogą łączyć się ze sobą dzięki odpowiedniej konfiguracji sieci. Dzięki temu przesyłanie danych, takie jak udostępnianie plików, będzie znacznie wygodniejsze.
Routery z bramą bezprzewodową często mają również wbudowaną zaporę sprzętową. Zapewnia to dodatkową ochronę przed przychodzącymi złośliwymi danymi, a także chroni prywatne informacje przechowywane na komputerach i innych urządzeniach. Połączenie zapory, bramy internetowej i dostępu do sieci lokalnej sprawia, że router z bramą bezprzewodową staje się urządzeniem konwergentnym.
Większość z tych urządzeń sieciowych ma wewnętrzne punkty dostępu do kontrolowania różnych praw dostępu. Oprogramowanie przechowywane w routerze, znane również jako oprogramowanie układowe, zapewnia opcje bezpieczeństwa, a także dostęp do iz sieci LAN i Internetu. Szyfrowanie bezpieczeństwa dla dostępu bezprzewodowego pozwoli tylko urządzeniom z poprawnym kluczem bezpieczeństwa na łączenie się i używanie routera bramy.