Baby talk to forma wypowiedzi słownej, w której osoba, która nie jest dzieckiem, komunikuje się lub rozmawia z dzieckiem w sposób, który ma być uspokajający lub kojący. Ton głosu używany w tego rodzaju komunikacji jest często nieco wyższy niż w normalnej mowie, a samogłoski mogą być nieco rozciągnięte, aby stworzyć dźwięki często określane jako „gruczenie”. Baby talk jest często używany przez rodziców lub opiekunów, aby przekazać im dźwięki wydawane przez niemowlęta lub niemowlęta i rozmawiać z dziećmi w sposób, który je uspokaja i przypomina śpiew.
Czasami określane również jako „matczyne”, dziecięce rozmowy są często uważane za ważną część komunikacji i relacji między dziećmi a opiekunami, takimi jak rodzice. Chociaż używanie mowy dziecka może wydawać się nieco niedojrzałe, używany ton głosu jest często dość skuteczny w przyciąganiu uwagi i skupienia dziecka. Skupiona uwaga, która pojawia się między dzieckiem a opiekunem podczas tego procesu, może być ważna dla ustanowienia relacji między rodzicami a dzieckiem. Opiekuńcze tony takiej komunikacji i akt odbijania dźwięków z powrotem w kierunku niemowlęcia mogą dodatkowo wzmocnić to połączenie.
Baby talk może być również ważnym elementem rozwoju języka dla wielu dzieci. Podczas gdy dokładna natura i skuteczność tego rodzaju komunikacji w rozwoju języka była przedmiotem dyskusji, niektóre badania wskazują, że takie mówienie wspomaga rozwój języka niemowlęcego. Przynajmniej dziecko mówi, że pomaga niemowlętom zrozumieć, w jaki sposób język jest używany do komunikacji między dwojgiem ludzi, ponieważ dziecko często „rozmawia” z opiekunem, a opiekun odpowiada. To uczy niemowlę, że komunikacja werbalna składa się z procesu, w którym jedna strona mówi, a druga słucha, a następnie każda ze stron zamienia się rolami.
Istnieją również pewne ustawienia, w których można używać mowy dziecka bez obecności dziecka lub niemowlęcia. Dwoje dorosłych może używać tonów głosu i „niedojrzałego” języka podczas komunikowania się ze sobą, aby wyrazić wzajemne zainteresowanie. Jest to prawdopodobnie podświadomy sposób, w jaki każda osoba wyraża zaufanie i poczucie opieki wobec drugiej osoby za pomocą takich werbalnych wskazówek. Baby talk może być również używany przez osobę dorosłą w stosunku do zwierzęcia, zwłaszcza zwierzęcia domowego, aby uspokoić zwierzę lub wyrazić podobne poczucie „pocieszenia” w stosunku do zwierzęcia. Może być również używany kpiąco lub szyderczo przez jedną osobę w stosunku do drugiej, zwykle w celu wyrażenia, że odbiorca zachowuje się dziecinnie.