Rozporządzenie budowlane to prawo, które określa minimalnie akceptowalne standardy i wytyczne dotyczące budowy budynków w określonej jurysdykcji. Rozporządzenie budowlane będzie zasadniczo dotyczyć szerokiej gamy tematów, takich jak faktyczne materiały użyte do budowy budynku, a także wytyczne dotyczące sposobu montażu tych materiałów, zarówno pod względem integralności konstrukcyjnej, jak i bezpieczeństwa, w szczególności bezpieczeństwa przeciwpożarowego. Zazwyczaj rozporządzenie budowlane obejmuje również różne systemy zainstalowane w budynkach, takie jak instalacje wodociągowe i elektryczne, oraz kwestie środowiskowe, takie jak parking, dostęp i wpływ na otoczenie. Rozporządzenie budowlane może być bardzo szczegółowe, określając na przykład minimalną liczbę gwoździ lub wkrętów na stopę liniową, które należy zastosować podczas instalowania blachy skalnej, lub skład i grubość kabla elektrycznego używanego do różnych zastosowań w konstrukcji.
Zarządzenia budowlane mają długą historię. W Prawie Mojżeszowym w Dueteronomy 22:8 powiedziano: „Jeśli budujesz nowy dom, musisz też zrobić balustradę na dachu, aby nie obciążać swojego domu winą krwi, ponieważ może z niego spaść ktoś”. Kodeks Hammurabiego zawiera również szereg przepisów budowlanych, między innymi „229. Jeśli budowniczy zbuduje komuś dom, a nie zbuduje go właściwie, a dom, który wybudował, zawali się i zabije swojego właściciela, wówczas ten budowniczy zostanie skazany na śmierć”. Nowoczesne przepisy budowlane generalnie nie nakładają tak surowych kar, chociaż zdarza się, że naruszenia mogą prowadzić do poważnych obrażeń lub śmierci mieszkańców. Chociaż takie rozporządzenia rozwijały się w różny sposób na całym świecie, są one cechą krajów uprzemysłowionych. Wiele krajów ustanowi jedno rozporządzenie budowlane dla całego narodu; w innych krajach, takich jak Indie i Stany Zjednoczone, są one wdrażane i egzekwowane przez stany i gminy.
Większość amerykańskich jurysdykcji przyjmuje Międzynarodowy Kodeks Budowlany jako swoje rozporządzenie budowlane lub wzoruje się na nim, czasami modyfikując niektóre jego fragmenty, co może być konieczne ze względu na lokalne warunki, takie jak możliwość wystąpienia huraganów, tornad lub trzęsień ziemi. Podobne podejście stosuje się w Indiach, gdzie lokalne jurysdykcje przyjmują odpowiednie wersje Krajowego Kodeksu Budowlanego. Podejście to – podejście „kodu modelowego” – jest stosowane w krajach, w których rola rządu krajowego jest ograniczona; na przykład w Stanach Zjednoczonych rząd krajowy nie ma uprawnień do regulowania budownictwa, więc leży to w gestii stanów. Ponieważ elementy dobrej konstrukcji nie różnią się w zależności od stanu, architekci i wykonawcy wspierają przyjęcie przez stany kodów modelowych, aby mogli ujednolicić swoje operacje.
Ekonomiczną zaletą kodów wzorcowych jest to, że ujednolicenie przepisów budowlanych w całym kraju ułatwia produkcję, dystrybucję i użytkowanie sprzętu i materiałów. Jeśli jedna gmina w stanie ma przepisy budowlane, które są niezgodne z resztą przepisów w stanie, ta gmina zwiększy koszty budowy, ponieważ materiały wystarczające do spełnienia kodeksu w pozostałej części stanu nie spełnią wymagań że jedna gmina i specjalne dostawy będą musiały zostać wysłane.
Przepisy budowlane w Stanach Zjednoczonych są na ogół egzekwowane poprzez system okresowych kontroli podczas budowy. Budowniczowie i renowatorzy muszą ubiegać się o pozwolenie na pracę, co jest wymagane przez pożyczkodawców, którzy nie pożyczają pieniędzy na projekty, w których nie uzyskano odpowiednich zezwoleń. Organy wydające pozwolenia skontrolują trwające prace, aby zapewnić przestrzeganie przepisów budowlanych i poświadczą to pożyczkodawcom, którzy z kolei uwolnią dodatkowe fundusze.