Rozwiązanie małżeństwa jest powszechnie nazywane rozwodem i oznacza legalne zakończenie małżeństwa. Może się tak zdarzyć z różnych powodów, niezależnie od tego, czy oboje małżonkowie się zgadzają. Małżeństwo zostaje oficjalnie zakończone, a oboje małżonkowie powracają do stanu wolnego, z prawnie wiążącą umową, która dotyczy takich kwestii, jak opieka nad dzieckiem i podział majątku. W wielu jurysdykcjach rozwiązanie małżeństwa odnosi się do każdego rodzaju rozwodu, ale niektóre ograniczają użycie tego terminu do spraw bezspornych, w których żadna ze stron nie ponosi winy.
Chociaż w wielu częściach świata jest to historycznie trudne do uzyskania, rozwiązanie małżeństwa staje się coraz bardziej powszechne. Szacuje się, że w USA ponad 40 procent pierwszych małżeństw kończy się rozwodem w ciągu pierwszych 15 lat. Małżeństwa mogą się zakończyć z różnych powodów; niektóre z najczęstszych przyczyn to nieporozumienia finansowe, niewierność lub słaba komunikacja. Konkretne przepisy regulujące rozwiązanie małżeństwa różnią się w zależności od jurysdykcji, ale podstawy są podobne.
Po podjęciu decyzji o zakończeniu małżeństwa małżonkowie mogą być w zgodzie lub chcieć pozostać w związku małżeńskim. Kiedy oboje małżonkowie zgadzają się rozwiązać związek, uważa się to za bezsporne. Jeżeli tylko jeden z małżonków pragnie rozwiązania małżeństwa, podczas gdy drugi pragnie pozostać w związku małżeńskim, rozwód uważa się za sporny. Kwestionowany rozwód jest zazwyczaj znacznie bardziej skomplikowany i jego rozwiązanie zajmuje dużo więcej czasu.
Nawet jeśli rozwiązanie małżeństwa jest bezsporne, nadal istnieje kwestia winy. Rozwód bez winy jest najczęstszy w wielu jurysdykcjach, w których żaden z małżonków nie jest odpowiedzialny ani oskarżony o zerwanie umowy małżeńskiej. Ten rodzaj rozwiązania jest często stosowany nawet wtedy, gdy winna jest tylko jedna osoba, ponieważ jest to szybsze i łatwiejsze. Jeżeli jeden z małżonków oskarża drugiego o winy, jedna ze stron musi udowodnić inne popełnione czyny, które uczyniły małżeństwo nie do utrzymania, przedłużając w ten sposób proces.
Chociaż wiele par zawiera związki małżeńskie podczas ceremonii religijnych, rozwiązanie małżeństwa jest zazwyczaj procesem sądowym, który przywraca zaangażowanym osobom status stanu wolnego, dzięki czemu małżeństwo jest uważane za rozwiązane w świetle prawa. Zazwyczaj każdy małżonek będzie miał reprezentację prawną i konieczne będzie osiągnięcie porozumienia w kwestiach takich jak alimenty i opieka nad dzieckiem, podział majątku, długi, alimenty i inne powiązane kwestie. Umowy te najlepiej załatwiać poza sądem, ale w razie potrzeby rozstrzygać je może sędzia na mocy nakazu sądowego. Kwestie winy mogą wpływać na ten proces, a niewinna strona często otrzymuje korzystniejsze warunki. Aby rozwiązanie małżeństwa było oficjalne i prawnie wiążące, musi zostać wydane przez sędziego lub inny organ prawny.