Rozwód ograniczony to nadzorowana sądowo separacja małżeństwa. Partnerzy pozostają w związku małżeńskim, ale mieszkają osobno, a sąd może podzielić majątek na mocy orzeczenia sądowego i wydać inne nakazy sądowe określające warunki separacji. Ten rodzaj rozwodu jest również znany jako separacja prawna, rozwód kwalifikowany, rozwód częściowy lub rozwód z łóżkiem i wyżywieniem. We wszystkich przypadkach para jest rozdzielona i uznawana za taką na mocy prawa, ale więzy małżeńskie nie zostały rozwiązane.
Wiele par małżeńskich, które chcą się rozstać, zachęca się do ubiegania się o absolutny rozwód, w którym więzy małżeńskie są prawnie rozdzielone na mocy nakazu sądowego. Mogą zaistnieć przypadki, w których ograniczony rozwód jest konieczny w celu zaspokojenia wymagań dotyczących okresu odstąpienia od umowy lub z powodów osobistych. W takich przypadkach para może konkretnie zażądać tego rodzaju rozwodu.
Ze względów religijnych niektórzy ludzie mogą preferować ograniczony rozwód. Niektóre religie zabraniają rozwodów, z wyjątkiem bardzo szczególnych okoliczności, a kiedy związek wyraźnie nie działa, a partnerzy chcą się rozstać, mogą nie spełniać religijnych podstaw do rozwodu. Podobnie ludzie mogą mieć osobiste powody, by chcieć ograniczonego rozwodu, takie jak chęć zachowania świadczeń, takich jak ubezpieczenie zdrowotne. Historycznie, takie rozwody były opcją dla par, które chciały się rozstać, ale nie miały podstaw do absolutnego rozwodu, ale większość regionów pozwala dziś na rozwód bez winy.
W przypadku rozwodu ograniczonego partnerzy udają się do sądu i wydaje nakaz sądowy uznający fakt, że partnerzy mieszkają osobno i nie mają nadziei na pojednanie. Sąd określa również, który rodzic powinien sprawować opiekę nad jakimikolwiek dziećmi, czy wymagane są alimenty lub alimenty, czy dzielone świadczenia powinny być kontynuowane oraz w jaki sposób należy podzielić majątek z małżeństwa. Niektóre pary najpierw podejmują próbę mediacji, aby wypracować warunki, które są do przyjęcia dla obu stron, a jeśli nie jest możliwe osiągnięcie porozumienia, wkracza sąd.
Kiedy ludzie zostaną rozdzieleni w ograniczonym rozwodzie, mogą być traktowani jako osoby samotne dla celów podatkowych i innych kwestii prawnych. Jednak nadal są legalnie małżeństwem, co oznacza, że nie mogą ponownie zawrzeć związku małżeńskiego bez złamania prawa bigamii. Stosunek seksualny z kimś innym jest w takich przypadkach uważany za cudzołóstwo i może w rzeczywistości stanowić podstawę do bezwzględnego rozwodu dla osób, które wybrały ograniczony rozwód z powodów religijnych.