Istnieje wiele rodzajów rumienia lub stanów powodujących wysypkę i zaczerwienienie skóry, ale rumień gyratum repens zwykle pojawia się z powodu choroby podstawowej. W większości przypadków winowajcą jest rak, jednak pewne choroby autoimmunologiczne lub infekcje mogą powodować chorobę. Leczenie erythema gyratum repens zazwyczaj polega na wyleczeniu choroby leżącej u podstaw.
Objawy rumienia gyratum repens zwykle zaczynają się od suchej, wypukłej, okrągłej zmiany skórnej na tułowiu ciała. Podobnie jak w przypadku słojów drewna, na skórze wokół pierwotnej zmiany chorobowej pojawiają się koncentryczne linie zaczerwienienia. Te suche, swędzące, czerwone plamy na skórze nadal tworzą się na całej powierzchni ciała, z wyjątkiem dłoni i stóp. Pracownicy służby zdrowia mogą przepisać miejscowe sterydy w celu zmniejszenia dyskomfortu i stanu zapalnego. Miejscowe antybiotyki są zazwyczaj podawane w przypadku infekcji spowodowanej drapaniem i zanieczyszczeniem podrażnionych obszarów.
Kiedy rumień gyratum repens jest związany z rakiem, stan skóry zwykle zaczyna się około dziewięć miesięcy przed wykryciem guza. Naukowcy uważają, że przyczyną reakcji mogą być antygeny wytwarzane przez komórki rakowe reagujące z podobnymi substancjami w skórze. Produkty uboczne nowotworów mogą również zmieniać skórę w taki sposób, aby wywołać odpowiedź immunologiczną organizmu. Naukowcy spekulują również, że komórki rakowe wytwarzają antygeny i przeciwciała, które następnie łączą się z komórkami skóry. Nowotwory piersi, płuc, żołądka lub inne mogą powodować rozwój rumienia gyratum repens. Po zdiagnozowaniu i leczeniu raka stan skóry zwykle ustępuje.
Osoby z toczniem choroby autoimmunologicznej wytwarzają nieprawidłowe przeciwciała, które atakują różne układy organizmu, w tym skórę. Ten rodzaj rumienia może pojawić się wraz z innymi typami wykwitów skórnych, a pracownicy służby zdrowia mogą przepisać kortykosteroidy w celu zmniejszenia stanu zapalnego i podrażnienia lub zastosować różne leki przeciwmalaryczne w celu leczenia ogólnych objawów związanych z toczniem.
Choroba autoimmunologiczna znana jako pemfigoid pęcherzowy może generować rumień gyratum repens wraz z dużymi pęcherzami pojawiającymi się na skórze w różnych miejscach ciała. W tym stanie lekarze zazwyczaj przepisują sterydy wraz z antybiotykami po pęknięciu pęcherzy. Ta choroba ogólnoustrojowa może również wystąpić w obecności tkanki nowotworowej, a diagnozowanie i leczenie raka eliminuje wykwity skórne.
Gruźlica lub infekcje naczyniowe mogą migrować do tkanki skórnej i wywoływać odpowiedź immunologiczną. Gdy infekcje zostaną rozwiązane za pomocą leków, zmiany znikają. Niektóre infekcje grzybicze mogą również wywoływać typowy wzór słojów drewna. Leczenie infekcji generalnie eliminuje problem.