Rura polipropylenowa jest stosowana w wielu warunkach przemysłowych ze względu na swoją odporność chemiczną i termiczną, przystępność cenową i koszt. Jest często stosowany w strumieniach odpadów wszelkiego rodzaju, w tym w środowiskach mieszkalnych i komercyjnych. Jako produkt uboczny destylacji produktów naftowych, polipropylen odkryto na początku lat pięćdziesiątych i ze względu na stosunkowo łatwą produkcję w ciągu siedmiu lat był w produkcji. Często opracowywano nowe zastosowania tego odpornego materiału nadającego się do recyklingu.
Materiał ten jest termoplastem o prostym łańcuchu składającym się z grup metylowych na co drugim węglu o empirycznym wzorze C3H6. Polipropylen stosowany do rur jest przede wszystkim izotatyczny, w którym grupy metylowe znajdują się w tej samej pozycji na łańcuchu węglowym, co skutkuje średnią masą cząsteczkową i stopniem krystaliczności między polietylenem o niskiej gęstości (LDPE) a polietylenem o wysokiej gęstości ( HDPE). Dzięki tym właściwościom powstaje rura odporna na kwasy, zasady i rozpuszczalniki, która doskonale nadaje się do transportu strumieni przemysłowych między procesami. Materiał jest zabarwiony na czarno lub szaro, aby zmniejszyć degradację rury i jej zawartości pod wpływem promieniowania ultrafioletowego (UV).
Strumienie silnie żrące, w tym roztwory wodorotlenku potasu lub wodorotlenku sodu, mogą być przenoszone w rurach polipropylenowych. Dzięki zastosowaniu połączeń zgrzewanych można uniknąć żrącego ataku na kleje na bazie rozpuszczalników. Dodatek do szkła jest niezbędny, aby polipropylen był w stanie obsługiwać paliwa biodiesel (oleinian metylu). Ten typ rury nie jest używany ze stężonymi, silnymi środkami utleniającymi, takimi jak kwas azotowy.
Oprócz trudnych warunków, rura polipropylenowa jest wykorzystywana do transportu wody destylowanej we wszystkich, z wyjątkiem najbardziej rygorystycznych wymagań. Brak reaktywności rury i możliwość zgrzewania połączeń bez użycia kleju pozwala zachować czystość wody. Rura może być używana w zastosowaniach ciśnieniowych do 150°F (65°C) i do 180°F (82°C) w zastosowaniach bezciśnieniowych. Bez modyfikacji, użycie rury jest ograniczone do 20 psi (138 kPa). Inne zastosowania płynów obejmują obsługę ogrzewania i chłodzenia budynków, zapewniając ekonomiczną alternatywę dla wykorzystania powietrza jako nośnika ciepła.
Polipropylen jest wytwarzany ze składników gazu ziemnego o niskiej masie cząsteczkowej lub produktów ubocznych destylacji ropy naftowej przy użyciu katalizatorów chromowych pod niskim ciśnieniem, co jest procesem tańszym niż HDPE. Ponieważ rura polipropylenowa ma mniejszą gęstość niż inne tworzywa termoplastyczne, a na pewno znacznie mniej niż rury stalowe, żelazne lub miedziane, koszty transportu są niższe. Rury wykonane z polipropylenu nadają się do recyklingu i mają żywotność około 50 lat.
Rura nie przewodzi prądu, kolejna zaleta w stosunku do rur metalowych w warunkach przemysłowych. Właściciele domów czasami czują, że rury polipropylenowe w domowych systemach kanalizacyjnych są ciche ze względu na swoje naturalne właściwości izolacyjne. Sama rura polipropylenowa jest bardzo wytrzymała i nie ulega rozszczepieniu. Na torach wyścigowych gokartów i podobnych obiektach często stosuje się rurę polipropylenową jako tanią barierę lub barierkę ze względu na jej odporność na ekstremalne naprężenia i temperatury.