Rurka ssąca to urządzenie medyczne, które zapewnia ssanie poprzez przymocowanie do maszyny ssącej. Ssanie może być używane do usuwania płynów i szlamów z dala od obszaru zainteresowania i jest wykorzystywane w wielu różnych aspektach opieki medycznej. Urządzenia ssące są powszechnie spotykane w karetkach pogotowia, w salach szpitalnych, na oddziałach ratunkowych i w klinikach, z dołączanymi przewodami i końcówkami do różnych zastosowań. Podobnie jak inne urządzenia medyczne, odsysacz jest wyposażony w wymienne przewody i końcówki, które można wymieniać między pacjentami, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się choroby.
Jednym z klasycznych zastosowań ssania jest stomatologia. Podczas wykonywania prac dentystycznych czyjeś usta mogą wypełnić się krwią i śliną. Stanowi to zagrożenie dla pacjenta, ponieważ może zatkać drogi oddechowe, a także utrudnia dentyście widzenie i pracę. Rurka ssąca służy do okresowego oczyszczania jamy ustnej, zasadniczo odsysając nadmiar płynu w celu oczyszczenia obszaru. Może być używany przez dentystę lub asystenta, który zapewnia odsysanie na żądanie lub w razie potrzeby.
W chirurgii rurki ssące służą również do oczyszczania pola operacyjnego. Krew może wypełnić pole, utrudniając chirurgowi widzenie i komplikując pole. Inne płyny, takie jak śluz i ropa, mogą również utrudniać wyraźne widzenie pola operacyjnego. W zabiegach liposukcji specjalna rurka ssąca służy do wyciągania komórek tłuszczowych z organizmu, a rurkę ssącą stosuje się również w neurochirurgii, gdzie usuwa nadmiar płynu i odciąża czaszkę.
Odsysanie może być również wykorzystywane w opiece nad pacjentami przebywającymi w szpitalu z powodu chorób układu oddechowego. Wielu z tych pacjentów wymaga odsysania dróg oddechowych w celu usunięcia śluzu. Rura ssąca zwiększy komfort pacjenta, zmniejszy ryzyko powikłań, takich jak zapalenie płuc, i zapewni drożność płuc, aby pacjent mógł oddychać. Odsysanie jest również stosowane, gdy pacjent jest bliski śmierci, aby zredukować charakterystyczny dźwięk „grzechotania śmierci”, ponieważ dźwięk ten może być niepokojący dla członków rodziny.
Końcówki na rurce ssącej można zmieniać w zależności od zastosowania. Dostępne są końcówki wygięte i proste, a także końcówki o różnych szerokościach i wzorach. Niektóre są wykonane z metalu, przeznaczone do sterylizacji i ponownego użycia, podczas gdy inne są wykonane z plastiku, w którym to przypadku są jednorazowe i wyrzucane po użyciu, aby organizmy nie przechodziły między pacjentami.