Rurka zanurzeniowa to rura wlotowa zimnej wody do podgrzewacza wody. Rurka zanurzeniowa jest specjalnie wyprodukowana, aby była wystarczająco długa, aby wprowadzić zimną wodę do podgrzewacza wody w pobliżu dna naczynia i blisko źródła ciepła. Długość rury ma kluczowe znaczenie dla utrzymania prawidłowego cyklu konwekcji w grzałce. Jeśli rura skróci się z powodu pęknięcia, grzałka może nie wytwarzać akceptowalnej ilości gorącej wody lub dostarczać tylko letnią wodę. Rurki te są również wykonane wyłącznie z materiałów niemetalicznych, takich jak tworzywa żaroodporne, dzięki czemu nie zakłócają ani nie uszkadzają anody protektorowej grzałki.
Podgrzewacze wody opierają się na zasadach konwekcji, aby wydajnie wytwarzać akceptowalną temperaturę i objętość wody wyjściowej. Wydajny cykl konwekcyjny w podgrzewaczu wody odbiera zimną, napływającą wodę skoncentrowaną wokół źródła ciepła na dnie zbiornika. Gdy woda się nagrzewa, przesuwa się w kierunku górnej części zbiornika, gdzie wychodzi z wylotu gorącej wody po otwarciu jednego z kranów gorącej wody. Termostat grzałki jest zwykle umieszczony nisko na zbiorniku w obszarze chłodniejszej wody, a ponieważ woda nagrzewa się w kierunku dna zbiornika, zmniejsza ciepło lub całkowicie odcina elementy grzejne.
Ta zależność pozycyjna pomiędzy zimną i ciepłą wodą ma zasadnicze znaczenie dla wydajnej pracy grzałki i polega na doprowadzeniu zimnej wody na dno zbiornika. Gdyby np. wprowadzić zimną wodę w górnej części zbiornika, cykl konwekcji zostałby przerwany. Miałoby to kilka negatywnych skutków, z których najbardziej natychmiast zauważalną byłaby letnia woda lub bardzo krótki wypływ gorącej wody z kranów. Wzrosłyby również rachunki za ogrzewanie, ponieważ dopływ zimnej wody po prostu zniszczyłby całą pracę grzejnika, powodując, że musiałby on działać dłużej, aby woda była gorąca.
Wszystkie te czynniki oznaczają, że rura zanurzeniowa o odpowiedniej długości jest niezbędna dla wydajnego systemu podgrzewacza wody. Wszelkie oznaki wyżej wymienionych objawów mogą wskazywać na uszkodzoną lub odłamaną rurkę zanurzeniową. Małe kawałki plastiku w filtrach urządzeń, aeratorach kranów i słuchawkach prysznicowych mogą również wskazywać na uszkodzoną rurkę zanurzeniową. Na szczęście wymiana rurki zanurzeniowej nie stanowi dużego kosztu i jest w większości dość prostym ćwiczeniem dla brygady majsterkowiczów. Wiele wariantów rurek zanurzeniowych ma rozszerzoną górną końcówkę, co oznacza, że nową rurkę można po prostu wrzucić do złączki grzejnika i przymocować do niej złączkę wlotową.
Rurki zanurzeniowe wykonane są z odpornego na wysoką temperaturę tworzywa sztucznego, aby zapobiec uszkodzeniu protektorowej anody grzałki i należy je zawsze wymieniać na rurki o podobnej konstrukcji. Anoda protektorowa to metalowy pręt włożony do zbiornika, który służy jako preferowany cel korozji, chroniąc w ten sposób zbiornik przed nadmiernym rdzewieniem. Użycie metalu, w szczególności miedzi, w rurce zanurzeniowej może uszkodzić anodę lub zniweczyć jej skuteczność, powodując w ten sposób ewentualne wycieki związane z rdzą w zbiorniku.