SDRAM to skrót od Synchronous Dynamic Random Access Memory i jest to szybka metoda zwiększania mocy obliczeniowej. Może działać z częstotliwością 133 MHz, czyli znacznie szybciej niż wcześniejsze technologie pamięci RAM.
Ten rodzaj pamięci bardzo chroni bity danych, przechowując je w osobnym kondensatorze. Zaletą tego jest to, że pozwala uniknąć korupcji i zachowuje „nieskazitelne” dane. Wadą jest to, że te same kondensatory, które są tak przydatne do przechowywania bitów SDRAM-u, są również bardzo złe w utrzymywaniu elektronów w ryzach; w rezultacie pojawia się dynamiczna część nazwy, ponieważ odświeżenia są wymagane do zachowania integralności danych. Po zakończeniu dynamicznego odświeżania i przechowywania danych powstaje gęsty pakiet danych, jeden z najgęstszych w świecie biznesu.
Synchroniczna część nazwy jest dodawana z podprogramem, który łączy się z magistralą systemową komputera i procesorem, dzięki czemu wszystkie operacje odbywają się w tym samym czasie. W szczególności wewnętrzny zegar komputera steruje całym mechanizmem. Gdy zegar wyśle sygnał, że minęła kolejna jednostka czasu, układy pamięci zaczynają działać. Oprócz gęstego pakietu danych DRAM umożliwia bardziej złożony wzorzec pamięci, co skutkuje niezwykle wydajną metodą przechowywania i uzyskiwania dostępu do danych.
Kolejną zaletą SDRAM-u jest tzw. potokowanie. Ponieważ chipy są tak gęste i złożone, mogą akceptować więcej niż jedno polecenie zapisu na raz. Oznacza to, że chip może przetwarzać jedno polecenie, podczas gdy akceptuje inne, nawet jeśli to nowe polecenie musi czekać na swoją kolej w potoku. Poprzednie układy RAM wymagały zastrzeżonego dostępu, umożliwiając tylko jedno polecenie naraz w całym układzie. W ten sposób chipy są szybsze niż ich poprzednicy.
Dotyczy to głównie chipów z pojedynczymi danymi lub SDR SDRAM. Jeszcze nowszym rodzajem układu jest podwójna szybkość transmisji danych, czyli DDR SDRAM. Pozwala to na jeszcze większą przepustowość poprzez dwukrotne przesyłanie danych w potoku dla każdej jednostki czasu wprowadzonej przez wewnętrzny zegar komputera. Jeden transfer ma miejsce na początku nowej jednostki czasu, a drugi na końcu.
Chipy SDRAM po raz pierwszy pojawiły się w czołówce komputerów w 1997 roku. W ciągu zaledwie trzech lat stały się dominującą siłą w chipach pamięci w całym spektrum obliczeniowym.