Separacja piany to proces usuwania składnika płynnej mieszaniny za pomocą bąbelkowego gazu i środka powierzchniowo czynnego w celu zebrania materiału. Środek powierzchniowo czynny to substancja chemiczna, która pomaga w wytwarzaniu piany bez chemicznej reakcji z roztworem. Wiele materiałów można usunąć z cieczy metodami separacji piany, w tym metale szlachetne, białka i zanieczyszczenia z wody.
Innym terminem na separację piany jest adsorpcyjna separacja pęcherzyków. Adsorpcja oznacza, że materiał osadza się na powierzchni pianki bez zachodzenia reakcji chemicznej. Pianka ma napięcie powierzchniowe, aw niektórych przypadkach polarność molekularną, które przyciągają pożądany materiał na powierzchnię pianki.
Istnieje wiele chemicznych metod pozyskiwania złota z rudy, ale wiele z nich obejmuje toksyczne chemikalia i produkty odpadowe. Złoto można wyekstrahować z ciekłej mieszaniny za pomocą powietrza lub azotu oraz środka powierzchniowo czynnego wytwarzającego pianę. Pianka wychodząca z urządzenia jest wzbogacana w złoto, które następnie można oddzielić za pomocą wirówek, które odwirowują złoto i usuwają piankę.
Separacji białek i olejów można dokonać za pomocą sprzętu do separacji piany. Środki powierzchniowo czynne przyciągają pożądany produkt na powierzchnię styku pianki, preferując cząsteczki organiczne lub olejowe względem cząsteczek wody. Systemy piankowe mogą wykorzystywać niereaktywny gazowy azot zamiast sprężonego powietrza, aby zapobiec wszelkim reakcjom utleniania powietrza z pożądanymi materiałami.
Systemy oczyszczania ścieków często wykorzystują etapy oddzielania piany w celu usunięcia ciał stałych ze strumienia wody. Większe cząstki stałe można usuwać grawitacyjnie lub wirówkowo, ale drobne cząstki stałe muszą być również usuwane, aby spełnić standardy wody uzdatnionej. Powietrze może być bąbelkowane wraz ze środkiem powierzchniowo czynnym, aby utworzyć warstwę piany, która unosi się do górnej części zbiornika na pianę. Drobne ciała stałe zostaną zaadsorbowane na pianie, która może przelać zbiornik lub zostać zgarnięta od góry.
Separacja piany może odbywać się w trybie wsadowym lub ciągłym. Procesy wsadowe będą umieszczać płynną mieszaninę w zbiorniku procesowym i wytwarzać pianę do momentu usunięcia większości produktu. Analiza produktu może określić, kiedy przetwarzanie jest zakończone, a sprzęt można ponownie -wypełnione i proces powtórzony.
Systemy produkcji ciągłej dodają mieszaninę na dno naczynia lub w pewnym miejscu z boku. Powietrze lub inny gaz i środek powierzchniowo czynny są dodawane od dołu i mieszają się, gdy gaz porusza się w górę. Piana zostanie przeniesiona na górę zbiornika lub do punktu zbiórki po stronie nad poziomem cieczy. Dalsze przetwarzanie może usunąć środek powierzchniowo czynny z pożądanego strumienia produktu.