Rurka nosowo-żołądkowa, zwana również rurką NG, ma wiele zastosowań w medycynie. Może być stosowany w warunkach szpitalnych lub w warunkach opieki domowej. W tym ostatnim jest często stosowany do karmienia, zwłaszcza gdy osoba lub niemowlę/dziecko może mieć problemy z jedzeniem doustnym. Dlatego pracownicy służby zdrowia i osoby specjalizujące się w opiece domowej, w tym rodzice i laicy medyczni, mogą potrzebować nauczyć się wkładać tę elastyczną plastikową rurkę.
Zgłębnik nosowo-żołądkowy może mieć różne szerokości lub długości. Jak sugeruje nazwa, rurkę wkłada się do jednego z nozdrzy. Następnie musi być ostrożnie przewleczony z tyłu gardła, aż do żołądka, przez przełyk. Nauczenie się, jak to zrobić, może wymagać trochę umiejętności, ale kiedy się nauczy, większość ludzi staje się całkiem utalentowana we wstawianiu jednego. Ponieważ zgłębnik nosowo-żołądkowy jest często pozostawiany na miejscu przez określony czas, ludzie muszą również nauczyć się bezpiecznie przyklejać zgłębnik do twarzy, aby nie wyszedł ani nie wszedł głębiej w żołądek.
W medycynie istnieje wiele zastosowań zgłębnika nosowo-żołądkowego. Można do niego włożyć płynną żywność lub lekarstwa. Niektóre płyny/leki, które są powszechnie stosowane w zgłębniku NG, obejmują węgiel aktywowany, który można wprowadzać przez nos w celu leczenia przypadków zatrucia lub przedawkowania. Karmienie przez zgłębnik NG jest przeznaczone nie tylko dla osób, które nie mogą jeść w normalny sposób, ale może być również stosowane u osób odmawiających jedzenia, takich jak anoreksja lub bulimia.
Chociaż ludzie mogą postrzegać sondę nosowo-żołądkową jako sposób na wkładanie rzeczy do żołądka, ma ona inne cele. Może być również stosowany do odprowadzania płynów z przewodu pokarmowego. Po niektórych operacjach jamy brzusznej ludzie mogą mieć drenaż soku żołądkowego w postaci zgłębnika.
Wiele osób uważa użycie sondy nosowo-żołądkowej za ekstremalną interwencję medyczną. Wygląda bardzo surowo, wystaje z nosa. W większości przypadków ludzie, którzy muszą rutynowo korzystać z rurki NG, szybko się do niej przyzwyczajają.
Rurki mogą stanowić idealne rozwiązanie dla niemowląt lub dzieci z problemami z zaburzeniami rozwoju. Nie oznacza to, że używanie zgłębnika nosowego przebiega całkowicie bez dyskomfortu, a niektórzy ludzie mają ból nosa, krwawienia z nosa lub infekcje, jeśli zgłębnik nie zostanie zmieniony zgodnie z zaleceniami, lub kilka osób dozna uszkodzenia struktury nosa. Wielu innych nie ma tego problemu.
Dla każdego, kto planuje używać zgłębnika NG w domu, w tym wielu rodziców, bardzo ważne jest, aby uzyskać instrukcje lekarskie. Często odbywa się to w warunkach szpitalnych, a rodzice powinni śmiało poprosić o więcej pokazów, szkoleń lub oglądania zakładania rurki, aby mogli w pełni zrozumieć i mogli łatwo przeprowadzić założenie przed opuszczeniem szpitala. Ponieważ wiele dzieci może polegać na karmieniu przez zgłębnik i rodzicach zakładających zgłębniki, ważne jest, aby rodzice czuli się komfortowo z tą procedurą, zanim przyprowadzą niemowlęta lub dzieci.
Jeśli zgłębnik nosowo-żołądkowy nie jest akceptowalnym sposobem leczenia, istnieją inne alternatywy. Niewielkie operacje, takie jak gastronomia, mogą tworzyć drogi do żołądka, gdy konieczne jest długotrwałe karmienie, które nie jest doustne. Dla niektórych łatwiejszy dostęp jest lepszym wyborem.