Stomatologia na cztery ręce odnosi się do techniki dentystycznej, w której asystentka dentystyczna lub higienistka dentystyczna pracuje jednocześnie z dentystą. Metoda ta została wprowadzona w celu przyspieszenia procesu i zmniejszenia zmęczenia zarówno pacjenta, jak i dentystów. Skrócenie czasu danego zabiegu stomatologicznego bardzo często może podnieść jakość pracy. Stomatologia na cztery ręce oznacza, że zarówno dentysta, jak i asystent mogą mieć jedną lub obie ręce w tym samym momencie w pobliżu ust pacjenta. Narzędzia muszą być szybko przekazane dentyście, a następnie z powrotem do asystentki dentystycznej podczas chirurgii jamy ustnej, a stomatologia na cztery ręce robi to skuteczniej.
Wiele rodzajów stomatologii zatrudnia zarówno dentystę, jak i asystentkę lub higienistkę pracującą zespołowo. Mogą to być kanały korzeniowe, korony, mosty i operacje dziąseł. Asystenci dentystyczni muszą w pełni rozumieć wykonywaną procedurę, aby móc przekazać i odebrać instrumenty w odpowiednim czasie i pozycji. Niezwykle ważne jest również, aby przechodziły przez odpowiednie narzędzia, zwłaszcza podczas chirurgii jamy ustnej. Często dentysta pozwala asystentowi przejąć niektóre części zabiegu.
Prawdziwa stomatologia na cztery ręce jest najskuteczniejsza, gdy dentysta nie musi w żaden sposób sięgać ani rozciągać się po narzędzia. Bardzo często dentyści cierpią z powodu problemów z mięśniami lub szkieletem, ponieważ asystentka dentystyczna nie ułożyła właściwie instrumentów i ogólnie sali dentystycznej. Asystent będzie najczęściej zakładał ewakuator jamy ustnej, czyli urządzenie do odsysania płynów i zanieczyszczeń. Dobrze uporządkowany gabinet stomatologiczny ma kluczowe znaczenie dla skuteczności czterorękiej stomatologii. Ta technika nie jest przeznaczona do przyspieszania procedur dentystycznych; służy raczej przyspieszeniu procesu dzięki jasnej i zwięzłej organizacji.
Istnieje wiele strategii, które są stosowane, aby ta technika dentystyczna była skuteczna. Dentysta i asystent muszą opracować serię sygnałów niewerbalnych, aby procedury przebiegały płynnie. W stomatologii czteroręcznej narzędzia są zwykle redukowane do absolutnego minimum, co pozwala na użycie jednego narzędzia do wielu celów. Tace chirurgiczne są umieszczone we wstępnie ustalonych pozycjach, aby zapewnić maksymalny dostęp zarówno dla asystenta, jak i dentysty.
Stomatologia na cztery ręce została opracowana w latach 1960-tych i zyskała światową popularność w latach 1970-tych. Od tego czasu przeszła długą drogę i jest obecnie standardową praktyką w większości gabinetów dentystycznych. Dentyści i ich asystenci nadal usprawniają i rozwijają technikę, pracując razem w tandemie, i jeszcze bardziej maksymalizują praktykę czterorękiej stomatologii.