Zdanie retoryczne jest zazwyczaj stwierdzeniem, które wykorzystuje narzędzia lub metody często spotykane w retoryce, aby stać się bardziej znaczącym lub przekonującym. Może to obejmować użycie różnych narzędzi, które ustanawiają połączenia między różnymi pomysłami, takimi jak alegoria lub metafora, lub wywierają wpływ poprzez przesadę. W tego typu wypowiedziach często można znaleźć pewne koncepcje, w tym użycie w kłótni etosu, patosu i logosu. Wypowiedź retoryczna może również odnosić się do typu pytania, które nie ma na celu wywołania właściwej odpowiedzi, często nazywanego „pytaniem retorycznym”.
Użycie retoryki jest dość powszechne w odniesieniu do tworzenia przekonującego i mocnego argumentu lub propozycji idei. Wypowiedź retoryczna często obejmuje użycie różnych środków, które mogą wzmocnić argumentację lub nadać większą wagę wyrażeniu przez kogoś. Na przykład użycie alegorii i metafory jest dość powszechne w wypowiedziach retorycznych. Alegoria to wykorzystanie jednej historii lub idei do przedstawienia innej, na przykład bajki, w której zwierzęta zachowują się w sposób, który reprezentuje osobowości różnych ludzi. Metafory porównują jedną rzecz bezpośrednio do drugiej i można je znaleźć w zdaniu typu „Ta wojna jest plagą na Ziemi”.
Wypowiedź retoryczna może również wykorzystywać inne środki, takie jak hiperbola i anafora, w celu skonstruowania bardziej przekonującego i mocniejszego argumentu. Hiperbola to użycie przesady w celu podkreślenia punktu, na przykład popularne wyrażenie, takie jak „Jestem tak głodny, że mógłbym zjeść konia”. Z kolei anafora to szczególny zabieg strukturalny, w którym fraza powtarza się na początku kolejnych zdań. Tworzy to równoległą organizację tych stwierdzeń i sprawia, że ogólny związek i znaczenie między nimi są wyraźniejsze.
Istnieją również trzy wspólne aspekty kłótni, które często mogą wykorzystywać retoryczne stwierdzenie do wyrażenia każdego z nich. „Ethos” to termin, który odnosi się do etycznego lub moralnego charakteru osoby mówiącej i jest zwykle ustalany poprzez stwierdzenia dotyczące pochodzenia i wartości mówcy. To często przechodzi w „patos”, który jest apelem do emocji wywołanych przez mówiącego, aby połączyć się z publicznością na bardziej podświadomym poziomie. Po ustanowieniu tych połączeń mówca zwykle przechodzi w „logo”, co jest wykorzystaniem logiki i rozumu w celu dostarczenia ostatecznego dowodu na argument.
Termin „wypowiedź retoryczna” może być również użyty w odniesieniu do wyrażenia, które jest postawione jako pytanie, ale na które nie ma odpowiadać. Tego typu pytania są często używane w argumentach, aby wskazać konkretną ideę. Ktoś, kto odpowiada na pytanie „Skąd mam wiedzieć?” zazwyczaj nie zadaje pytania. Jest to stwierdzenie retoryczne, które ma na celu wskazanie „nie wiem”, ale wykorzystuje formę pytania, aby sformułować odpowiedź w bardziej defensywny sposób.