Jako alternatywa dla pełnowymiarowego basenu, swim spa jest świetną opcją dla osób, które chcą pływać w domu bez zajmowania całego podwórka. Swim spa to mały basen wyposażony w serię potężnych dysz na jednym końcu. Dysze zapewniają prąd, z którym człowiek może pływać, zasadniczo pozostając w jednym miejscu przez cały czas. Pływak nigdy nie dociera do końca basenu i nigdy nie musi się odwracać. W zależności od zakupionego modelu, swim spa może być również częścią obszaru pływania, a częściowo obszaru wanny z hydromasażem.
Wiele wersji swim spa jest modułowych, składa się z kilku części i można je przemieszczać i dostosowywać. Dzięki temu właściciel może ustawić basen w różnych przestrzeniach, zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz. Inne wersje to po prostu akrylowa forma, którą można umieścić w otworze wyciętym w pokładzie. Jeszcze inne są wykonane w taki sam sposób, jak przenośne wanny z hydromasażem: akrylowa forma jest osadzona w drewnianej ramie z całym wyposażeniem grzewczym i silnikiem strumieniowym zawartym w urządzeniu. Stosunkowo nową opcją jest samodzielna jednostka z silnikiem odrzutowym, którą można umieścić w istniejącym basenie, aby zapewnić prąd, z którym użytkownik może pływać.
Najpopularniejsza wersja swim spa to jeden zbiornik wodny z silnymi dyszami na jednym końcu. Sama jednostka może mieć długość od 12 stóp (3.65 m) do 20 stóp (6.09 m), aby zapewnić dużo miejsca na ruchy pływackie. Pozostałe jednostki są podzielone na dwie sekcje: jedna służy do pływania, a druga, mniejsza, służy jako strefa wanny z hydromasażem. Jednostki są oddzielone kawałkiem akrylu lub Plexiglas®, a dwa oddzielne zbiorniki wodne mogą być podgrzewane lub chłodzone do różnych temperatur.
Chociaż koszt swim spa nie jest niski, jest to lepsza opcja z punktu widzenia budżetu niż budowanie pełnego basenu naziemnego, a w wielu przypadkach nawet basenu naziemnego. Koszt swim spa, w zależności od marki i wybranych funkcji, będzie nieco wyższy niż w przypadku wysokiej klasy wanny z hydromasażem i mniej niż w przypadku pełnego basenu naziemnego. Niektóre spa są przenośne, co oznacza, że jeśli właściciel zdecyduje się na przeprowadzkę, może zabrać ze sobą spa, chociaż przeprowadzka nie zawsze jest łatwa.