Szlifierki to narzędzia, które ścierają materiał ścierny w celu usunięcia zadziorów, farby, produktów wykończeniowych lub po prostu części samego materiału. Są one dostępne w różnych kształtach i rozmiarach, od prostego ręcznego bloku szlifierskiego po dużą, przemysłową maszynę zasilaną. Szlifierka stołowa to stacjonarna szlifierka montowana na stole lub stojaku. Aby użyć szlifierki stołowej, osoba przykłada materiał do poruszającego się papieru ściernego.
Rodzaj używanej szlifierki stołowej zależy od rozmiaru i materiału szlifowanego przedmiotu. Szlifierka taśmowa działa szybko na większych kawałkach materiału, dlatego jest często używana na początku projektu wykończeniowego. Bardzo skutecznie usuwa grube warstwy farby lub lakieru. Dzięki zastosowaniu coraz drobniejszego papieru ściernego szlifierka taśmowa może uzyskać gładką powierzchnię.
Szlifierki taśmowe wykorzystują obrotową pętlę papieru ściernego, która porusza się tylko w jednym kierunku. Niektóre są wystarczająco małe, aby można je było zamontować na domowej ławce roboczej, podczas gdy inne są wystarczająco duże, aby szlifować całe arkusze sklejki. Szlifierki taśmowe są odpowiednie zarówno do produktów drewnianych, jak i metalowych.
Szlifierki tarczowe mają obrotowe koło, które obraca okrągłe kawałki papieru ściernego. Są one zwykle używane do drewna, ale można je również stosować do aluminium lub plastiku. Mogą być zasilane elektrycznie lub pneumatycznie, sprężonym powietrzem. Podczas gdy szlifierki taśmowe i tarczowe można kupić jako oddzielne maszyny, wiele taśmowych szlifierek stołowych jest wyposażonych zarówno w taśmę, jak i tarczę.
Szlifierka stołowa oscylacyjna posiada wrzeciono zamontowane w stole. Papier ścierny jest przymocowany do wrzeciona, które obraca się podczas ruchu w górę iw dół po materiale. Jest to idealne narzędzie do zastosowania w stolarni i sklepach meblarskich. Szlifierka oscylacyjna może wygładzać zakrzywione krawędzie, prostować linie i wykańczać zewnętrzne krawędzie mebli. Ruch tarczy rozprasza ciepło tarcia i pomaga zapobiegać powstawaniu przypaleń na drewnie.
Szlifierki bębnowe wykorzystują duży wirujący bęben pokryty pętlą papieru ściernego. Najczęstszym przykładem jest szlifierka do podłóg. Chociaż większość szlifierek bębnowych nie jest stacjonarna, są one również dostępne jako szlifierki stołowe. Są one wykorzystywane w zakładach produkcyjnych, głównie do wyrobów metalowych.
Istnieje wiele rodzajów papieru ściernego, których można używać ze szlifierką stołową. Są one klasyfikowane według rodzaju podłoża, rodzaju użytego materiału ściernego i ziarna. Podkłady mogą być z tkaniny, Mylaru i papieru i mogą mieć różną gramaturę. Materiały ścierne są dobierane tak, aby pasowały do szlifowanego materiału i wymaganego rodzaju wykończenia. Ziarnistość odnosi się do wielkości cząstek ściernych.
Szlifierka stołowa może wytwarzać dużo kurzu i często jest wyposażona w urządzenie do wyłapywania kurzu, takie jak torba. Większość z tych urządzeń nie wychwytuje wszystkich cząstek, dlatego podczas korzystania z narzędzia ważne jest noszenie maski i ochrony oczu. Dobrym środkiem ostrożności jest również nie noszenie luźnej odzieży lub biżuterii podczas obsługi szlifierki stołowej.
Szlifierkę należy czyścić po każdym użyciu, aby kurz nie dostał się do silnika. Ważne jest również, aby trzymać ręce z dala od ruchomego pasa, tarczy, bębna lub wrzeciona. Papier ścierny powinien być często monitorowany i zmieniany w razie potrzeby, aby zapewnić optymalne wykończenie.