Koronka szydełkowa to szydełkowana, dekoracyjna tkanina o otwartym splocie, wykonana z nici, a nie z przędzy. Jest szydełkowany bardzo małymi szydełkami, dzięki czemu ogólny wygląd jest tak delikatny i misterny jak koronka klockowa lub koronka igłowa. „Koronka szydełkowana” zwykle odnosi się do pracy z nicią, podczas gdy termin „szydełko z koronki” jest zwykle używany do prac szydełkowych o otwartym splocie wykonywanych z przędzy. Powszechne stosowanie szydełka i nici do produkcji koronek rozpoczęło się w połowie XIX wieku. Chociaż istnieje wiele stylów szydełkowanej koronki, najbardziej znanym jest irlandzkie szydełkowanie.
W XIX wieku w Europie i Stanach Zjednoczonych koronka była bardzo popularna w odzieży i użytku domowym. Szydełkowanie było szybsze i łatwiejsze niż w przypadku starszych koronek klockowych lub koronek igłowych, ale używało więcej nici. Było to niekorzystne, gdy nić była przędzona ręcznie i dlatego była stosunkowo droga. Kiedy młyny tekstylne rewolucji przemysłowej sprawiły, że nici przędzione maszynowo stały się powszechnie dostępne, szydełkowane koronki mogły całkiem dobrze konkurować komercyjnie ze starszymi metodami produkcji koronek. Obecnie koronki komercyjne są prawie w całości wykonywane maszynowo, ale koronki szydełkowane nadal są wykonywane przez tych, którzy lubią ten proces i cenią wygląd gotowego produktu.
Do początku XX wieku koronkarstwo było przemysłem chałupniczym, co oznaczało, że kobiety, starsze dzieci, a czasem mężczyźni, robiły to w domu. Dla obszarów o trudnej sytuacji ekonomicznej, takich jak Irlandia, produkcja szydełkowanych koronek stanowiła bardzo potrzebne źródło dochodu. W niektórych miejscach otwarto szkoły, aby uczyć tych technik, a niektóre rejony zasłynęły ze szczególnego wyglądu ich koronek.
W przypadku większości rodzajów koronek szydełkowanych, kawałek jest przerabiany jako całość. Tkanina tła to delikatna sieć lub siatka z geometrycznymi lub reprezentacyjnymi motywami wplecionymi w odstępy. Zastosowanie różnych ściegów i dobór elementów dekoracyjnych pozwala na duże zróżnicowanie wyglądu. Wczesna szydełkowana koronka celowo naśladowała modną włoską koronkę igłową tamtych czasów i wykorzystywała wiele motywów natury, w tym kwiatów, winorośli, ptaków i zwierząt. Popularne były również wieloczęściowe projekty geometryczne.
Szydełko irlandzkie jest wykonywane w częściach, a nie w całości, co pozwoliło każdemu pracownikowi specjalizować się w określonej części procesu. Motywy, zwane w tym stylu gałązkami, są przerabiane pojedynczo, zwykle na kawałku sznurka z tkaniny, co sprawia, że są grubsze. Gotowe gałązki mocujemy do kawałka materiału tymczasowymi szwami, następnie między gałązkami przerabiamy siateczkowe tło koronki. Po zakończeniu pracy jest wycinany z tkaniny. Grubość motywów sprawia, że wystają ponad siateczkę, nadając irlandzkiemu szydełkowi charakterystyczny trójwymiarowy wygląd.