Tapentadol jest syntetycznym, narkotycznym środkiem przeciwbólowym lub przeciwbólowym. Jest wyjątkowy wśród podobnych leków z dwóch powodów. Po pierwsze, ma podwójne działanie, co oznacza, że w celu blokowania bólu wiąże się z receptorami opioidowymi mi w organizmie oraz hamuje hormon i neuroprzekaźnik noradrenaliny. Po drugie, tapentadol o natychmiastowym uwalnianiu jest pierwszym od ponad 25 lat działającym ośrodkowo syntetycznym środkiem przeciwbólowym zatwierdzonym przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (USFDA).
FDA zatwierdziła ten lek przeciwbólowy, wyprodukowany przez Johnson & Johnson Pharmaceutical Research and Development (J&JPRD), w listopadzie 2008 roku. Przed zatwierdzeniem przez FDA przeprowadzono badania kliniczne testujące lek w porównaniu z placebo, w których wzięło udział co najmniej 2,100 pacjentów. Tapentadol jest sprzedawany pod nazwą Nucynta i jest przepisywany w celu uśmierzania bólu o nasileniu od umiarkowanego do silnego.
Ten środek przeciwbólowy jest sprzedawany w tabletkach po 50 mg, 75 mg i 100 mg. Pacjentom można zalecić przyjmowanie jednej tabletki co cztery do sześciu godzin w celu złagodzenia bólu. Podobnie jak inne narkotyczne środki przeciwbólowe, Nucynta jest przeznaczona do krótkotrwałego stosowania w celu złagodzenia ostrego bólu, ponieważ ma przynajmniej pewien potencjał do nadużywania jako leku uzależniającego.
Tapentadol ma strukturę molekularną podobną do tramadolu, marki Ultram, innego środka przeciwbólowego o działaniu ośrodkowym. Mówi się, że jego moc jest silniejsza niż tramadol, ale nie tak silna jak morfina. Podczas przyjmowania tych leków należy unikać alkoholu, ponieważ może on wpływać na poziom potencji i/lub nasilać działania niepożądane. Skutki uboczne Nucynty mogą obejmować nudności, zły sen, swędzącą wysypkę, zwiększone pocenie się i bolesne stawy. Inne możliwe skutki uboczne to katar, kaszel, kichanie, senność, zaparcia i zawroty głowy.
Pacjenci przyjmujący leki przeciwdepresyjne zawierające inhibitory monoamino-owidazy (MAO) nie powinni przyjmować tapentadolu, ponieważ leki te mają tendencję do wpływania na poziom noradrenaliny w organizmie. Zazwyczaj lekarze chcą, aby pacjenci mieli co najmniej dwa tygodnie bez przyjmowania MAO przed rozpoczęciem tapentadolu. Środek przeciwbólowy jest przepisywany raczej w przypadku umiarkowanego do silnego niż łagodnego ostrego bólu. Zanim został zatwierdzony przez FDA, badania tapentadolu wykazały, że jest skuteczny w leczeniu bólu kolana związanego z chorobą zwyrodnieniową stawów.
Choroba zwyrodnieniowa stawów, neuropatia cukrzycowa i ból w dole pleców to stany, w których można przepisać tapentadol. Zazwyczaj nie jest zalecany dla pacjentów z zaburzeniami układu oddechowego, takimi jak astma. W niektórych przypadkach lekarze mogą przepisać lek astmatykom, ale dawkowanie może zostać zmienione lub najpierw można przeprowadzić dalsze badania pacjenta. Produkt Nucynta nie jest zalecany u pacjentów z ciężką chorobą nerek lub wątroby.