Terapia interferencyjna to forma terapii elektrostymulacyjnej, która polega na zastosowaniu dwóch prądów o nieco różnych częstotliwościach, które zakłócają się wzajemnie w tkankach ciała i generują trzeci prąd o niskiej częstotliwości. Może być stosowany w leczeniu skręceń i innych urazów mięśni pod kierunkiem lekarza lub fizjoterapeuty. Nie wszyscy pacjenci są odpowiednimi kandydatami do terapii interferencyjnej. Ważne jest, aby przed przystąpieniem do terapii przeprowadzić dokładną ocenę pacjenta.
Elektryczną stymulację nerwów i mięśni można wykonać na wiele sposobów. Wydaje się, że blokuje sygnały bólowe, a także może promować większą siłę i elastyczność mięśni. W fizjoterapii zastosowanie technik, takich jak terapia interferencyjna, może poprawić wyniki pacjentów. Krytycy ostrzegają, że terapia interferencyjna nie była szeroko badana w kontrolowanych warunkach, a niektóre z twierdzeń na jej temat mogą nie wytrzymać rygorystycznej oceny naukowej.
Podczas sesji lekarz przykłada elektrody do obszaru zainteresowania i aktywuje urządzenie, aby zapewnić pacjentowi od 10 do 15 minut terapii. Pacjentka może odczuwać mrowienie, ale terapia interferencyjna nie powinna jej ranić ani szokować. Podejście ciągłego dostarczania różni się od innych technik, w których pacjenci otrzymują serię impulsów w celu stymulacji mięśni i nerwów. Ta terapia może być powtarzana kilka razy w tygodniu i powinna być częścią większego schematu fizjoterapii.
Początki tej terapii sięgają Europy, gdzie fizjoterapeuci zaczęli z niej korzystać w latach 1950. XX wieku. Zastosowanie prądów średniej częstotliwości omija niektóre problemy związane z bezpośrednim przyłożeniem prądu niskiej częstotliwości. Stymulacja interferencyjna może wnikać głębiej, naśladując skutki prądu o niskiej częstotliwości poprzez interferencję między dwiema częstotliwościami. Podczas sesji terapeutycznych pacjent powinien doświadczyć zalewu endorfin wokół miejsca, przy minimalnych skutkach ubocznych.
Pacjenci zainteresowani terapią elektrostymulacją mogą omówić ją z lekarzem i fizjoterapeutą. Może mieć pewne potencjalne zastosowania w danym przypadku, a lekarz może dopuścić pacjenta do leczenia z wywiadem i badaniem fizykalnym. Pacjenci z rozrusznikami serca i innymi elektronicznymi urządzeniami medycznymi mogą nie być w stanie korzystać z terapii interferencyjnej i ważne jest, aby używać sprzętu zaprojektowanego i przystosowanego do tego celu. Pacjenci mogą również poprosić o zapoznanie się z dokumentacją przeglądową i konserwacyjną, aby potwierdzić, że sprzęt jest w dobrym stanie technicznym i będzie bezpieczny w użyciu.