Test na antycykliczne cytrulinowane peptydy (CCP) jest niezwykle specyficznym badaniem krwi w diagnostyce reumatoidalnego zapalenia stawów (RZS). Służy również do przewidywania prawdopodobieństwa rozwoju RZS, nawet przed zaobserwowaniem objawów tej postaci zapalenia stawów. Rozpoznanie RZS zazwyczaj opiera się na objawach zgodnych z tą postacią zapalenia stawów i wynikach badań krwi pod kątem przeciwciał anty-CCP i czynnika reumatoidalnego, innego mniej swoistego markera krwi RZS.
RZS to choroba autoimmunologiczna, podczas której układ odpornościowy organizmu ulega zaburzeniu i zaczyna atakować organizm od wewnątrz. Jednym z głównych objawów RZS są obrzęki i bolesność stawów. Zapalenie w organizmie wytwarza argininę, część aminokwasową, która czasami jest przekształcana w inny aminokwas zwany cytruliną. Osoby z RZS wytwarzają przeciwciała przeciwko łańcuchom tych aminokwasów cytruliny zwanych antycyklicznymi przeciwciałami przeciw peptydowi cytruliny. Badanie krwi anty-CCP wykrywa obecność tych przeciwciał.
Ten test jest cenny z wielu powodów. Po pierwsze, test anty-CCP może potwierdzić diagnozę, gdy występują objawy RZS. Drugą jest jego zdolność do wykrywania przeciwciał przeciwko cyklicznym cytrulinowanym peptydom we krwi ludzi, zanim pojawią się objawy. Po trzecie, obecność we krwi wysokich stężeń przeciwciał przeciwko cyklicznym cytrulinowanym peptydom, zanim pojawią się objawy, silnie sugeruje bardziej agresywną postać RZS. Tego rodzaju informacje mogą pozwolić na wczesne rozpoczęcie leczenia, być może zażegnać uszkodzenia stawów, i pomóc reumatologom określić, jak silnie leczyć chorobę.
Przed opracowaniem testu anty-CCP diagnoza RA w dużym stopniu zależała od badania krwi na czynnik reumatoidalny (RF). Ten test jest czasami ujemny u osób z RZS, a czasami dodatni u osób, które nie mają RZS lub nigdy nie rozwijają tej formy zapalenia stawów. Rozpoznanie RZS jest obecnie zazwyczaj oparte na objawach, a także wynikach badań krwi pod kątem RF i anty-CCP.
Jeśli objawy RZS są obserwowane, a wyniki badań krwi RF i anty-CCP są pozytywne, stawia się diagnozę RZS. Gdy pacjent ma dodatni test RF i ujemny test anty-CCP, lekarz zazwyczaj zleca dalsze badania i podejmuje decyzję na podstawie wyników tych testów, a także objawów i ich nasilenia. Jeśli test anty-CCP jest pozytywny, test RF jest negatywny, a objawy są obecne, diagnoza dotyczy RZS. Gdy test anty-CCP jest pozytywny, test RF jest negatywny i nie ma żadnych objawów, zakłada się, że RZS ma duże prawdopodobieństwo rozwoju w przyszłości. Jeśli oba badania krwi są ujemne, ale występują objawy RZS, można szukać alternatywnej przyczyny tych objawów i diagnozę RZS można opóźnić lub zaniechać.