Boston University jest domem profesora psycholingwistyki Jeana Berko Gleasona, który w 1958 roku stworzył test wug jako narzędzie lingwistyczne do sprawdzania, jak dobrze dzieci nauczyły się tak zwanych „morfemów” związanych z tworzeniem rzeczowników w liczbie mnogiej lub czasowników w czasie przeszłym. Proces ten obejmuje pokazanie dziecku serii fikcyjnych scenariuszy — jak pierwszy, jeden „wug” staje się dwoma „wugami” — a następnie przeanalizowanie, jak dobrze wymawia trzy „allomorficzne” dźwięki potrzebne do liczby mnogiej: „Z, „S”. ” i „tZ.” Test ten mierzy również inne rodzaje uczenia się morfemów, takie jak to, jak dobrze uczeń naprawdę nauczył się właściwego sposobu, aby czasowniki przeszły lub rzeczowniki były zaborcze.
Trzy językowe alomorfy do tworzenia rzeczowników w liczbie mnogiej są głównym celem testu wug. Pierwszy dźwięk, „Z”, jest podobny do dźwięku „gogli” lub „komputerów”. Allomorf „S” jest taki, jak się wydaje, jak „szczury” lub „doki”. Wreszcie dźwięk „tZ” jest najbardziej subtelny, podążając za dźwiękami syczącymi, jak w „siłach” lub „zapasach”.
Przede wszystkim młodszym dzieciom w wieku podstawowym pokazano serię 27 fiszek i zadano im serię pytań na ich temat. Ponieważ obrazki przedstawiają wyimaginowane zwierzęta z wymyślonymi imionami, dzieci nie są w stanie poprawnie ułożyć słowa w liczbie mnogiej, czasu przeszłego lub dzierżawcy tylko dlatego, że mogły się wcześniej nauczyć, jak odmieniać to konkretne słowo. Na przykład, przy pierwszej karcie egzaminator mówi uczniowi: „To jest wug. Teraz jest jeszcze jeden. Jest ich dwóch. Istnieją dwa ______.” Uczeń może wypełnić tę lukę tylko odpowiednio brzmiącymi „wugami”, jeśli naprawdę nauczył się, jakiego rodzaju słowa są traktowane w ten sposób.
Test wug przebiega przez różne typy allomorfów. Niektóre pytania sprawdzają umiejętności umieszczania niektórych typów czasowników w czasie przeszłym. Inna karta obrazkowa przedstawia mężczyznę trzymającego dziwnie wyglądający przedmiot. „To człowiek, który wie, jak się bawić” – mówi egzaminator. „On się kręci. Zrobił to samo wczoraj. Co on robił wczoraj?” Oczekuje się, że dziecko odpowie: „Wczoraj zwariował”.
Inny typ pytania testowego wug mierzy, jak dobrze uczeń potrafi uformować pochodny przymiotnik. Ta karta przedstawia psa pokrytego zielonymi plamami. „To pies z dziwactwami na sobie. Cały jest pokryty dziwactwami. Jakim on jest psem? On jest psem.” Odpowiedź ucznia powinna brzmieć „dziwacznie”.
Test wug jest jednym z kilku testów, które nauczyciele mogą wykorzystać do sprawdzenia opanowania umiejętności fonetycznych ucznia. Wszystkie te rodzaje badań są częścią dziedziny zwanej morfologią. Studenci tego kierunku studiują i analizują różne morfemy lub podstawowe jednostki fonetyczne różnych słów i części mowy, aby znaleźć podobieństwa i anomalie. Profesor Berko Gleason w pełni wyjaśnia każdą fiszkę testu wug w The Child’s Learning of English Morphology, który jest dostępny online.