Tradescantia to rodzaj około 70 gatunków kwitnących bylin, potocznie zwanych pająkami. Inne popularne nazwy gatunków Tradescantia to lilia kolebkowa, roślina kwitnąca, roślina ostryg i lilia pająkowata. Pochodzą z części Ameryki Północnej, Środkowej i Południowej, od południowej Kanady po północną Argentynę. Nazwa rośliny pochodzi od dwóch siedemnastowiecznych angielskich przyrodników, ojca i syna, Johna Tradescanta.
Tradescantia zwykle ma jasnoniebieskie, trójpłatkowe kwiaty z sześcioma żółtymi pylnikami, chociaż niektóre gatunki mają białe, różowe lub fioletowe kwiaty. U wielu gatunków kwiaty otwierają się rano i zamykają po południu. Roślina jest czasami uważana za chwast, choć jest również uprawiana zarówno jako roślina ogrodowa, jak i doniczkowa. Jest popularna jako roślina rabatowa w ogrodach.
Tradescantia virginiana, czyli pająk z Wirginii, była pierwszym opisanym gatunkiem Tradescantia. Pochodzi ze wschodnich Stanów Zjednoczonych, a także z południowego Ontario w Kanadzie. T. virginiana została sprowadzona do Europy w 1629 roku i od tego czasu jest uprawiana jako roślina ogrodowa. T. ohiensis jest najczęstszym gatunkiem Tradescantia rosnącym na wolności w Stanach Zjednoczonych. Dzieli większość swojego zasięgu z T. virginiana, ale rozciąga się również na zachód do Teksasu i Kansas.
Trzy gatunki Tradescantia, T. fluminensis, T. pallida i T. zebrina, mają wspólną nazwę Wandering Jew, od postaci chrześcijańskiego folkloru. Wszystkie trzy gatunki mają tendencję do stawania się gatunkami inwazyjnymi, ale są również uprawiane jako rośliny doniczkowe. T. fluminensis pochodzi z Ameryki Południowej, podczas gdy T. pallida i T. zebrina pochodzą z Meksyku.
T. fluminensis ma białe kwiaty, a T. zebrina ma kwiaty karmazynowe i charakterystyczne srebrne paski na liściach. T. pallida, czasami nazywana Purple Heart lub Purple Queen ze względu na kolor liści i kwiatów, może poprawić jakość powietrza w pomieszczeniach, gdy jest hodowana jako roślina doniczkowa. T. pallida ma czasami białe lub różowe kwiaty. Wodnisty sok T. zebrina może powodować podrażnienie skóry, chociaż roślina ta jest również używana do produkcji herbaty ziołowej o nazwie Matali w regionie Tabasco w Meksyku.
Niektóre rośliny Tradescantia, w tym T. occidentalis lub przędziornica zachodnia, mają kwiaty z niebieskimi włoskami pręcików. W obecności promieniowania jonizującego, takiego jak promieniowanie gamma lub promieniowanie neutronowe, włosy pręcikowe stają się różowe w wyniku mutacji ich komórek. Dlatego gatunki pająka z tą cechą mogą być wykorzystywane do identyfikacji promieniowania w środowisku.