Trujący bluszcz to winorośl lub krzew należący do rodziny nerkowców. Jest szkodliwy i rośnie w wielu częściach Stanów Zjednoczonych i południowej Kanadzie. Roślina ta jest zwykle widziana wijąca się wokół pni drzew lub na ziemi, chociaż czasami rośnie jak krzew. Istnieje kilka gatunków, w tym trujący dąb, który rośnie na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku, i sumak, który rośnie we wschodnich Stanach Zjednoczonych.
Tkanki tych trujących roślin zawierają olejek, urushiol, który jest podobny do kwasu karbolowego, który jest silnie drażniący dla skóry. Osoba może zostać zatruta po prostu zdejmując buty po przejściu przez trujący bluszcz lub może zostać zarażona innymi ludźmi — ale tylko wtedy, gdy olej pozostaje na skórze. Pamiętaj, że to nie wykwity skórne powodują infekcję, ale olej z rośliny.
Jeśli ktoś wejdzie w kontakt z rośliną, dokładnie umyj skórę, miejmy nadzieję, że olej nie wniknie i nie zakaże skóry, powodując wysypkę. Jeśli pojawią się pęcherze, będą swędzić i można je leczyć balsamem kalaminowym, solami Epsom lub sodą oczyszczoną. Istnieje szczepionka, którą można przyjąć przez wstrzyknięcie lub doustnie; podobnie jak w przypadku większości szczepionek, musi być podany zanim osoba napotka roślinę.
Trujący bluszcz można dość łatwo zidentyfikować. Jej liście wczesną wiosną są czerwone, potem zmieniają kolor na błyszczącą zieleń. Jesienią stają się żółte, czerwone lub pomarańczowe.
Każdy liść składa się z trzech listków, które mają nacięte krawędzie. Dwie z listków tworzą parę, a trzeci liść stoi samotnie na czubku łodygi. Na głównej łodydze w pobliżu miejsca, w którym łączą się liście, rosną małe zielone kwiaty. Pod koniec sezonu pojawiają się trujące jagody. Są białe i mają woskowaty wygląd.
Trujący bluszcz i dąb są bardzo powszechne. Trudno je zlikwidować za pomocą oprysku chemicznego lub innych środków.