Tusz do rzęs kolagenowy to produkt kosmetyczny wykonany z pewnej formy białka kolagenowego, który ma na celu wzmocnienie, wydłużenie i zagęszczenie rzęs. Ludzie i większość innych ssaków naturalnie wydzielają kolagen, który jest niezbędnym enzymem białkowym, któremu przypisuje się wszystko, od elastyczności skóry po siłę ścięgien i więzadeł. Dodany do kosmetyków takich jak tusz do rzęs, kolagen może pomóc rzęsom – które już zawierają duże stężenie kolagenu – wyglądać na pełniejsze.
Producenci kosmetyków od wielu lat szukają sposobów na wykorzystanie mocy kolagenu. Tusz do rzęs z kolagenem to w większości przypadków zwykły produkt do makijażu oczu, który został wzbogacony o denaturowane enzymy kolagenowe. Takie zastosowanie kolagenu jest nielecznicze, co oznacza, że makijaż może być sprzedawany jak każdy tusz do rzęs, czyli jako kosmetyk, a nie zabieg leczniczy.
Ludzie i większość innych zwierząt wydziela kolagen na poziomie komórkowym. Związek ten jest najbardziej widoczny w tkankach łącznych, kościach i naczyniach krwionośnych, ale do pewnego stopnia występuje prawie wszędzie w organizmie. Naukowcy są w stanie ekstrahować kolagen do użytku kosmetycznego, izolując komórki o bogatym stężeniu kolagenu, a następnie je rozkładając. Można użyć komórek prawie każdego zwierzęcia, ale próbki bydła i świń — odpowiednio od krów i świń — są zwykle najczęstsze w kosmetykach.
Kolagen w swojej naturalnej postaci występuje jako potrójna helisa. To sprawia, że jest niezwykle wytrzymały, ale skręcona struktura utrudnia również manipulowanie. Większość producentów kosmetyków denaturuje białko, dzięki czemu każda nitka się rozdziela. Kiedy te odsłonięte kosmyki są dodawane do kosmetyków do makijażu i urody, mają tendencję do przywierania lub wiązania się z pobliskimi substancjami. W tuszu do rzęs często skutkuje to produktem, który może chwilowo pogrubić rzęsy.
Tusze do rzęs zazwyczaj składają się z różnych organicznych i nieorganicznych elementów, które mają na celu zwiększenie i rozjaśnienie wyglądu rzęs. Tusz do rzęs wzmocniony kolagenem jest zwykle sprzedawany jako dodatkowe pogrubiające wykończenie oczu. Niektóre są również oznaczone jako produkty do rzęs o dużej objętości.
Tusz do rzęs kolagenowych może mieć wiele odmian i kolorów. Czarny jest zwykle najbardziej tradycyjnym odcieniem, ale popularne są również odcienie brązu. Wodoodporny tusz do rzęs jest popularnym odbiorcą kolagenu, ale większość stylizacji może zawierać suplement.
Niewiele jest dowodów naukowych na to, że tusz do rzęs z kolagenem może mieć trwały wpływ na siłę lub pulchność rzęs. Teoria stojąca za twierdzeniami wielu producentów o zwiększonej objętości rzęs jest słuszna, ale kolagen rzadko, jeśli w ogóle, jest wchłaniany miejscowo. Nałożenie go zewnętrznie w makijażu oka może dać wrażenie poprawy gęstości rzęs, ale często jest to bardziej efekt pogrubienia tuszu niż właściwości wiążących kolagen. Rezultaty rzadko utrzymują się po zmyciu produktu.
Mimo to maskara kolagenowa jest popularna na wielu rynkach. Często jest droższy w produkcji, co często podnosi cenę, nawet jeśli tylko nieznacznie. Przez większość czasu tusz do rzęs kolagenowych jest jednym z najdroższych standardowych tuszów do rzęs na rynku.