Usługa mapowania umożliwia użytkownikom oglądanie map ulic, map topograficznych, a w niektórych przypadkach widok z kosmosu. Wiele usług mapowych zostało udostępnionych w trybie online i jest opartych na przeglądarce, dzięki czemu każdy, kto ma dostęp do Internetu, może bezpłatnie korzystać z ich usług. Niektóre z popularnych usług mapowania online obejmują mapy Google, mapy Yahoo, Mapquest.com.
Istnieją również aplikacje komputerowe, takie jak Microsoft Map Point®, które pobierają dane map z usługi sieciowej obsługiwanej przez Microsoft®. Aplikacje do mapowania pulpitu umożliwiają importowanie danych z arkusza kalkulacyjnego Excel i umieszczanie ich na mapie. Ta funkcja może być bardzo przydatna w połączeniu z oprogramowaniem klienta do tworzenia map tras dla podróży sprzedażowych i innych celów. Ponieważ aplikacje te korzystają również z usługi mapowania opartego na sieci Web do aktualizacji, budowa dróg i inne zmiany w danych map zostaną wprowadzone do oprogramowania.
Ostatnio globalne systemy pozycjonowania (GPS) stały się niezwykle popularne. Odbiornik GPS wykorzystuje sygnały satelitarne do określenia pozycji odbiornika. Następnie używane jest wewnętrzne oprogramowanie mapowe do wyświetlania aktualnej pozycji i trasy do użytkownika. Te urządzenia również uzyskują aktualizacje z usług mapowania, ale aktualizacje zazwyczaj nie są bezpłatne dla użytkownika po pierwszej aktualizacji. Niektóre z popularnych urządzeń GPS mogą akceptować mapy i/lub trasy przygotowane przez usługę mapowania online. Pozwala to użytkownikowi na stworzenie potrzebnej trasy na komputerze i przesłanie mapy do urządzenia GPS.
Usługi mapowania stają się również dostępne do użytku w telefonach komórkowych z dostępem do Internetu. Umożliwi to użytkownikowi telefonu dostęp do usługi map w celu uzyskania wskazówek dojazdu lub zlokalizowania adresu. Niektórzy dostawcy usług bezprzewodowych udostępniają własne aplikacje mapowe do obsługi tych żądań, podczas gdy inni korzystają z istniejących usług mapowych bezpośrednio w przeglądarce telefonu lub za pośrednictwem aplikacji do pobrania, która łączy się z określoną usługą mapową za pośrednictwem Internetu.
Firma Google® przeniosła swoją usługę mapowania na inny poziom, tworząc interfejs programowania aplikacji (API), który umożliwia użytkownikom tworzenie własnych aplikacji opartych na mapach w oparciu o usługę map Google. Wiele aplikacji, od stron internetowych firm zajmujących się nieruchomościami po mapy wydarzeń, jest tworzonych na aplikacji mapowej Google. Inną funkcją dodaną do ich usługi mapowej są widoki na poziomie ulicy dla niektórych miast. Pozwala to użytkownikowi mapy na obejrzenie zdjęcia ulicy, którą wprowadził do aplikacji. Usługa Street View jest dostępna tylko na niektórych rynkach.
Możliwości usług mapowania online przeszły długą drogę od czasu ich wprowadzenia. Dopiero okaże się, jak daleko sięgają te niezwykle przydatne aplikacje gigantów internetowych.