Ustawa o przestępstwach to akt prawny, który kodyfikuje przestępstwa przeciwko państwu lub określa wytyczne dotyczące zarządzania procesami karnymi, prawami i karami. Na całym świecie istnieje wiele różnych aktów prawnych określanych mianem przestępstw, w tym kilka sekcji tytułu 18 Kodeksu Stanów Zjednoczonych, a także kodeksy karne Australii i Nowej Zelandii. Ponieważ klasyfikacja kryminalna często zmienia się z biegiem czasu, czyn kryminalny może podlegać wielu modyfikacjom i poprawkom przez cały okres swojego życia.
Chociaż sekcja klasyfikacji kryminalnej kodeksu USA może być w całości określana jako ustawa o przestępstwach, termin ten jest bardziej szczegółowo stosowany do niektórych sekcji dokumentu. Jedna konkretna sekcja, która często jest określana po prostu jako czyn o zbrodni, jest dokładniej zatytułowana Ustawa o zbrodniach wojennych z 1996 roku. Ta sekcja Kodeksu Stanów Zjednoczonych definiuje i określa potencjalne kary za czyny uważane za zbrodnie wojenne, takie jak stosowanie tortur , eksperymenty lub nieludzkie traktowanie jakiejkolwiek osoby chronionej Konwencją Genewską i podobnymi traktatami, których sygnatariuszem są Stany Zjednoczone. Ustawa o zbrodniach wojennych ma zastosowanie zarówno do ofiar zbrodniczych działań wojennych, jak i sprawców czynów przestępczych, zarówno w przypadku cywilów amerykańskich, jak i personelu wojskowego.
Innym aktem prawnym Stanów Zjednoczonych, który może mieć skrócony tytuł, jest ustawa o poważnych przestępstwach z 1885 r. Ta sekcja kodeksu karnego przyznała rządowi federalnemu jurysdykcję nad niektórymi przestępstwami, w tym morderstwami, porwaniami i napadami, nawet jeśli miały miejsce na ziemi plemiennej kontrolowane przez rdzennych Amerykanów. Historycy i prawnicy wskazują na to prawodawstwo jako ruch ze strony rządu USA w celu zmniejszenia władzy przywódców plemiennych. Co więcej, jak argumentowano w XX-wiecznym zakwestionowaniu prawa, klasyfikacja tych przestępstw jako przestępstw federalnych, a nie stanowych lub plemiennych, często wiązała się z nałożeniem surowszych kar i surowszych wyroków. Konstytucyjność ustawy o poważnych przestępstwach została utrzymana w 20 r., przy czym w opinii kontrolnej Sądu Najwyższego ustawa nie naruszała klauzul równej ochrony.
Ustawa o zbrodniach z 1914 r. jest ważnym elementem australijskiego prawa federalnego do dnia dzisiejszego, służąc jako główny dokument opisujący poziom i granice zaangażowania federalnego w postępowania karne i sądowe w całym kraju. Podobnie ustawa o zbrodniach Nowej Zelandii z 1961 r. nadal służy jako dokument przewodni federalnych procedur karnych, chociaż od czasu jej powstania została poddana kilku kontrowersyjnym zmianom. W 1986 roku gorąca debata poprzedziła uchylenie części zakazującej homoseksualnej aktywności między wyrażającymi na to zgodę dorosłymi. W 2007 roku kolejna zaciekle dyskutowana zmiana doprowadziła do usunięcia ochrony, która, według zwolenników zmiany, pozwalała na uniewinnienie sprawców przemocy wobec dzieci, pozwalając na użycie „rozsądnej siły” wobec dzieci.