Polichlorek winylu (PVC) to polimer termoplastyczny wytwarzany przez polimeryzację chlorku winylu, który w wielu zastosowaniach zastąpił gumę. Jest lżejszy i tańszy niż guma i zawiera mniej ropy naftowej niż większość innych polimerów. Wąż PVC to rurka wykonana z materiału PVC.
PVC odkryto po raz pierwszy pod koniec XIX wieku, kiedy gazowy chlorek winylu został wystawiony na działanie światła słonecznego i zamienił się w ciało stałe w procesie znanym obecnie jako polimeryzacja. Niewiele zrobiono z tym twardym plastikiem aż do lat dwudziestych, kiedy badano alternatywy dla gumy. W tym czasie PCW był stosowany w wielu produktach krajowych, takich jak piłki golfowe i materiały wodoodporne, a podczas II wojny światowej zastąpił gumę jako instalację drutową na statkach wojskowych USA. Po wojnie rozszerzyło się zastosowanie PCW, które stało się obecnie znaczącym składnikiem w branży budowlanej.
Wąż PVC stał się popularny w latach 1960-tych XX wieku i jest powszechnie stosowany w rolnictwie, produkcji, przemyśle spożywczym, budownictwie i artykułach codziennego użytku domowego. Do rozprowadzania płynów i chemikaliów, do linii nawadniających oraz jako węże przesyłowe do zbóż, pasz, proszków, gazu i paliwa rolnicy używają śrubowych i stalowych węży ssących z PVC. Wąż hydrauliczny PVC można znaleźć w warsztatach mechanicznych i zakładach produkcyjnych. W przypadku zastosowań wysokociśnieniowych wąż PVC może być wzmocniony drutem.
Niektóre rodzaje węży z PVC obejmują wąż płasko ułożony, wąż w oplocie z drutu stalowego, wąż ssący i wąż pożarniczy wyłożony gumą. Wąż ogrodowy do codziennego użytku, wąż prysznicowy łazienkowy i nasadka natryskowa na zlewie kuchennym również są wykonane z PVC. Samochody używają węża PVC do odpowietrzania ciśnienia w skrzyni korbowej, co zapobiega wydmuchiwaniu oleju z uszczelek. Wąż wzmocniony drutem stalowym jest odporny na korozję i ładunki elektrostatyczne, co czyni go dobrym wyborem do transportu gazów i cieczy pod wysokim ciśnieniem lub wybuchowych. Może być również używany z silnym ssaniem do dostarczania płynnego szlamu i znajduje zastosowanie w przemyśle chemicznym, motoryzacyjnym i budowlanym.
Wąż wzmocniony oplotem PVC znajduje zastosowanie w rolnictwie, rybołówstwie, inżynierii i sprzęcie gospodarstwa domowego do transportu płynów, takich jak woda, ług, olej i kwasy, a także gazów, takich jak tlen i gaz węglowy. Sprzęt spożywczy i sanitarny, maszyny i urządzenia wodne są często wyposażone w miękkie, przezroczyste, lekkie elastyczne węże. Wąż PVC został zaprojektowany do przesyłania płynów stosowanych w przemyśle farmaceutycznym i biotechnologicznym i uzyskał aprobatę FDA i USDA. Dostępna jest szeroka gama złączek, złączy, zacisków, złączy, pionów i łączników, które pomagają w instalacji węża w dowolnym zastosowaniu.