Wyścig Pinewood Derby to impreza, w której małe, drewniane samochody ścigają się po specjalnie zaprojektowanym torze, wykorzystując jedynie siłę grawitacji do uzyskania mocy. Te wydarzenia są zazwyczaj przeznaczone dla Cub Scouts i są usankcjonowane przez Boy Scouts of America, ale wiele innych osób również lubi budować i ścigać się samochodami Pinewood Derby i może organizować własne imprezy. Dorośli często pomagają chłopcom projektować i budować samochody, takie jak ten widoczny na poniższym zdjęciu. Samochód używany w usankcjonowanym wyścigu Pinewood Derby musi spełniać określone specyfikacje dotyczące długości, szerokości, wysokości i wagi. Niesankcjonowane wyścigi mogą mieć różne specyfikacje lub, w niektórych przypadkach, praktycznie żadnych ograniczeń.
historia
Pierwszy wyścig Pinewood Derby, który odbył się w 1953 roku w kalifornijskim mieście Manhattan Beach, był pomysłem lidera Cub Scoutów, Dona Murphy’ego. Rok później program został przyjęty przez narodową radę Boy Scouts of America, a wyścig Pinewood Derby stał się wkrótce tradycją Cub Scoutów. Każdy chłopiec, który jest częścią paczki Cub Scout, zwykle może wziąć udział w wyścigu Pinewood Derby.
Przygotowanie
Na długo przed wyścigiem każdy chłopiec otrzymuje zestaw Pinewood Derby do zabrania do domu. Wewnątrz tego zestawu znajduje się klocek z miękkiego drewna sosnowego, cztery gwoździe do osi i cztery plastikowe koła. Z pomocą osoby dorosłej każdy chłopiec projektuje i tnie lub rzeźbi drewno w samochodzie w oparciu o oficjalne specyfikacje długości, szerokości i wysokości. Samochód można pomalować i uszczegółowić, a dodatki można dodać, o ile ostateczna waga samochodu nie przekracza limitu, który zwykle wynosi 5 uncji (141.75 g). Przed oficjalnym wyścigiem Pinewood Derby samochody są sprawdzane i ważone przez zarejestrowanych liderów, aby upewnić się, że wymagania zostały spełnione.
Utwór
Tor wyścigowy Pinewood Derby ma zazwyczaj od dwóch do ośmiu pasów, z których każdy ma listwę prowadzącą pośrodku, aby utrzymać samochód na swoim pasie. Na poniższym zdjęciu pokazano trzypasmowy tor Pinewood Derby. Tor ma zwykle około 30 do 50 stóp (około 9.14 do 15.24 m) długości, z jednym końcem wyniesionym na około 4 do 5 stóp (około 1.2 do 1.5 m) nad ziemię. Większość torów jest wykonana z metalu lub drewna.
Wyścigi
Samochody są utrzymywane w miejscu na podniesionym końcu toru za pomocą dźwigni. Po zwolnieniu dźwigni samochody zaczynają toczyć się po pochyłym torze, napędzane wyłącznie siłą grawitacji. Po nachyleniu się na pewną odległość większość torów wyrównuje się i ma długi odcinek płaskiego toru przed linią mety. Przykład wyścigu Pinewood Derby z pakietu Cub Scout można zobaczyć w poniższym filmie.
Niektóre tory są wyposażone w czujniki, które mogą określić kolejność przejazdów samochodów, a nawet elektroniczne stopery. Na poniższym filmie czas każdego samochodu jest mierzony z dokładnością do dziesięciu tysięcznych sekundy, wraz z równoważną prędkością samochodu, jeśli zostałby przeskalowany do standardowego samochodu wyścigowego. Gdy tor nie jest wyposażony w tego typu technologię, jeden lub więcej sędziów jest zazwyczaj używanych do określenia kolejności przejazdów samochodów.
Zawody Pinewood Derby zazwyczaj odbywają się w biegach, a wyniki każdego biegu są rejestrowane i podliczane. Samochody zwykle zmieniają pasy podczas każdego wyścigu, więc każdy samochód używa za każdym razem innego pasa, aby uwzględnić nieprecyzyjne tory, które mogą mieć pasy, które są „szybsze” lub „wolniejsze”. W zależności od tego, ile samochodów rywalizuje, najszybsze samochody w różnych wyścigach mogą awansować do większej liczby wyścigów, dopóki nie zostanie wyłoniony zwycięzca.
Strategia
Przez lata wielu skautów i ich dorosłych partnerów trudziło się, jak zbudować najszybsze samochody, aby osiągnąć zwycięstwo. Triki i wskazówki zostały zbadane i przetestowane, aby odkryć, co działa najlepiej. Niektórzy konkurenci stosują aerodynamiczne konstrukcje i dodają dokładną ilość ciężarków we właściwych miejscach, czasami wiercąc otwory w drewnie i umieszczając małe ołowiane ciężarki. Suchy, sproszkowany środek smarny, taki jak grafit, może pomóc w zmniejszeniu tarcia na kołach; inne rodzaje smarowania, takie jak oleje, zazwyczaj nie są dozwolone. Poniższy film zawiera kilka typowych wskazówek dotyczących budowania samochodów Pinewood Derby.
Inni producenci samochodów są bardziej zainteresowani wyglądem swoich samochodów i będą starali się mieć najfajniejsze projekty i lakiery. Niektórzy mogą próbować sprawić, by ich samochody Pinewood Derby wyglądały jak konkretne marki i modele prawdziwych samochodów, ale inni będą tworzyć własne projekty. Pakiety Cub Scout często rozdają nagrody za najlepiej wyglądające samochody, oprócz tych, które wygrywają wyścigi.