Zapalenie jelita krętego Crohna jest stanem zapalnym przewodu pokarmowego (GI). Uważana za postać nieswoistego zapalenia jelit (IBD), zapalenie jelita krętego Leśniowskiego-Crohna występuje głównie w jelicie cienkim i jest najczęstszą postacią choroby Leśniowskiego-Crohna. Osoby z tym zaburzeniem trawiennym są podatne na szereg potencjalnych powikłań, w tym na wrzody i osteoporozę. Nie ma lekarstwa na zapalenie jelita krętego Crohna, chociaż możliwa jest remisja. Leczenie koncentruje się na radzeniu sobie z objawami za pomocą leków, a w niektórych przypadkach na zabiegach chirurgicznych.
W celu ustalenia rozpoznania zapalenia jelita krętego Crohna można przeprowadzić kilka testów diagnostycznych. Na podstawie objawów można przeprowadzić badania krwi w celu sprawdzenia markerów wskazujących na infekcję i obecność przeciwciał. Kolonoskopia jest zwykle wykonywana w celu oceny stanu okrężnicy i oceny stanu zapalnego jelit. Można wykonać dodatkowe badania obrazowe w celu oceny stanu i funkcjonalności dolnego odcinka jelita.
Nie jest znana przyczyna rozwoju zapalenia jelita krętego Crohna. Badania wykazały, że wiele osób z zapaleniem jelita krętego Crohna ma mutację genetyczną, która może odgrywać znaczącą rolę w rozwoju choroby. Podejrzewa się również, że nadwrażliwa odpowiedź immunologiczna na obecność patogenów, takich jak bakterie, w przewodzie pokarmowym przyczynia się do wystąpienia choroby. Regularne stosowanie tytoniu i niesteroidowych leków przeciwbólowych dostępnych bez recepty może również wywoływać objawy zapalenia jelita krętego Crohna.
Nasilenie i prezentacja objawów zależy na ogół od stopnia zapalenia jelit. Nagromadzenie płynów w jelicie często przyczynia się do ostrych epizodów biegunki. Owrzodzenie tkanek i podrażnienie jelit mogą prowadzić do intensywnych skurczów brzucha i przepływu krwi w stolcu. Osoby z objawami mogą również odczuwać wyraźne zmęczenie i niezamierzoną utratę wagi.
Jeśli objawy pozostają nieleczone, osoby mogą być narażone na znaczne ryzyko powikłań. Owrzodzenie może powodować bliznowacenie i zgrubienie zaatakowanych tkanek, co prowadzi do powstania przetoki lub niedrożności jelit. Przewlekła lub ciężka biegunka i dyskomfort w jamie brzusznej mogą znacznie zaburzyć apetyt i funkcje trawienne, zwiększając ryzyko niedożywienia. W konsekwencji przedłużający się niedobór składników odżywczych może skutkować niedoborami wapnia i witamin, osteoporozą i anemią.
Zwykłym sposobem radzenia sobie z objawami są leki. Leki immunosupresyjne i przeciwzapalne są często przepisywane w celu złagodzenia stanu zapalnego, ale przy długotrwałym stosowaniu niosą ze sobą znaczne ryzyko wystąpienia działań niepożądanych. Można również podawać leki przeciwbiegunkowe i przeciwbólowe na bazie paracetamolu w celu złagodzenia luźnych jelit i dyskomfortu w jamie brzusznej. Osoby ze znacznym upośledzeniem trawienia mogą być umieszczane na zgłębniku, aby zmniejszyć obciążenie jelit.
Ci, którzy wykazują umiarkowane do ciężkich objawy zapalenia jelita krętego Crohna, które okażą się nie do opanowania, mogą przejść operację naprawy chorego jelita. Operacja często powoduje czasową remisję, ale nierzadko powracają objawy, co wymaga dodatkowych zabiegów. Terapia pooperacyjna często obejmuje kontynuację leczenia farmakologicznego i zmiany diety w celu opanowania zaostrzeń.