Trust chroniący aktywa to porozumienie prawne utworzone w celu ochrony zawartości trustu przed podatkami, dłużnikami, procesami sądowymi, rozwodami, a nawet bankructwem. Osoba tworząca tego typu trust stara się chronić aktywa trustu dla dobra beneficjentów trustu. Zaufanie można utworzyć w celu ochrony aktywów, jeśli jest to zaufanie uznaniowe, co oznacza, że korzyść jego beneficjenta z zaufania nie jest stała. Zamiast tego osoba zarządzająca funduszem powierniczym ma swobodę decydowania o tym, ile zapłacić każdemu z beneficjentów i kiedy rozdysponować.
Poznanie, czym jest zaufanie, może okazać się pomocne w zrozumieniu, jak działa zaufanie do ochrony aktywów. Zasadniczo trust to umowa prawna, którą tworzy dawca, osoba tworząca trust. Wybiera powiernika, osobę, która przejmuje kontrolę i zarządzanie majątkiem ulokowanym w powiernictwie. Powiernik zarządza majątkiem w imieniu osoby lub osób, które odniosą korzyści z trustu, a nie na korzyść koncesjodawcy. Osoba korzystająca z trustu nazywana jest jego beneficjentem.
Zazwyczaj trust ochrony aktywów obejmuje klauzulę rozrzutności. Klauzula ta pomaga chronić trust nie tylko przed osobami i wierzycielami, którzy mogą próbować przejąć jego aktywa, ale także przed nieodpowiedzialnością beneficjenta. Powodem, dla którego zaufanie do ochrony aktywów może działać tak dobrze, jest to, że ani dawca, ani beneficjent nie są właścicielami aktywów. Trust staje się osobą prawną i technicznie jest właścicielem aktywów.
Klauzula rozrzutności pozwala powiernikowi decydować, kiedy i ile aktywów powiernika może wykorzystać beneficjent. Na przykład beneficjent może być znany z kompulsywnego hazardu, więc dawca może mieć klauzulę o rozrzutności w swoim powiernictwie. Oznacza to, że beneficjent nie może po prostu wykorzystać aktywów funduszu powierniczego do wspierania swoich nawyków związanych z hazardem. Zamiast tego musiałby wykorzystać wszelkie dochody, które zapewnił mu powiernik. Gdyby wydał tę kwotę nieodpowiedzialnie, nie byłby w stanie uzyskać dodatkowego dochodu z trustu bez zgody powiernika.
Grantodawca, który zakłada fundusz powierniczy zajmujący się ochroną aktywów, może również chronić aktywa funduszu w przypadku złych transakcji biznesowych, wypadków, a nawet złych małżeństw. Jeśli beneficjent rozpoczyna działalność gospodarczą i nie spłaca swoich długów biznesowych, jego wierzyciele nie mogą przejąć żadnego z aktywów trustu, aby odzyskać swoje pieniądze. Podobnie aktywa takiego trustu są często niewrażliwe na rozwód. Beneficjent trustu ochrony aktywów nie może stracić żadnego z aktywów trustu w postępowaniu rozwodowym. Wszelkie aktywa, które zostały przekazane beneficjentowi, nie są jednak objęte taką ochroną, ponieważ nie są już częścią trustu.