Żel peelingujący to produkt przeznaczony do złuszczania naskórka. Żel wykorzystuje składniki, które usuwają martwy naskórek i odblokowują pory. W zależności od marki produkt zawiera drobinki ścierne lub składniki chemiczne, które rewitalizują skórę i nadają użytkownikowi świeży wygląd. Niektóre żele peelingujące zawierają zarówno materiały ścierne, jak i chemikalia. Baza żelowa utrzymuje różne składniki w gęstej zawiesinie; pozwala to na utrzymywanie się grubej warstwy produktu na skórze, dając czas składnikom aktywnym na działanie.
Te związki czyszczące mogą zawierać granulki ścierne, takie jak sproszkowana lawa, kulki jojoba lub zmielone pestki winogron. Granulki ścierne złuszczają skórę, działając jak papier ścierny, szorując martwe lub luźne komórki skóry. Dodatek alfa-hydroksykwasu, takiego jak kwas glikolowy, cytrynowy lub mlekowy, wspomaga ten proces, zmniejszając adhezję komórek i umożliwiając łatwiejsze usuwanie. Owoce takie jak pomarańcze i papaje zawierają naturalne alfa-hydroksykwasy. Kwas hialuronowy to kolejny częsty składnik żeli peelingujących, który poprawia teksturę skóry poprzez zwiększenie nawilżenia.
Wskazówki dotyczące produktów zalecają rozpoczęcie od czystej, wilgotnej skóry. Użytkownicy nakładają żel równomiernie na twarz, omijając okolice oczu. Niektóre żele utrzymują się na skórze przez kilka minut, podczas gdy inne sugerują natychmiastowe wmasowanie go w skórę. Żel peelingujący spłukuje następnie skórę ciepłą wodą. Miękki ręcznik jest najlepszy do późniejszego wysuszenia skóry, ponieważ składniki złuszczające mogą powodować podrażnienie skóry.
Podczas korzystania z żelu peelingującego należy zachować kilka środków ostrożności. Produkty zawierające alfa-hydroksykwas mogą powodować nadwrażliwość skóry, a użytkownicy powinni unikać ekspozycji na światło słoneczne, dopóki skóra nie stanie się mniej wrażliwa. Większość żeli peelingujących zaleca stosowanie raz lub dwa razy w tygodniu, ponieważ nadmierne stosowanie może powodować zaczerwienienie, wysuszenie skóry lub problemy z pigmentacją. Produkty te mogą powodować lekkie zapalenie skóry, powodując zamknięcie porów w odpowiedzi, zatrzymując zanieczyszczenia i zaostrzając problemy z trądzikiem.
Żele peelingujące mogą brzmieć podobnie do peelingów chemicznych, ale są one zupełnie inne. Podczas gdy żel peelingujący może usunąć niewielką ilość powierzchownej skóry, peelingi chemiczne sięgają znacznie głębiej. Dermatolodzy wykonują peelingi chemiczne przy użyciu wysokich stężeń alfa-hydroksykwasu i działają w ściśle określonych warunkach. Ta procedura ma znacznie bardziej znaczące rezultaty i trwa dłużej niż stosowanie produktów bez recepty.