Żeński lubrykant to naturalny lub wyprodukowany krem, żel lub płyn, który zwiększa nawilżenie pochwy. Wiele kobiet naturalnie wytwarza lubrykant dla kobiet w wyniku stymulacji hormonalnej. Sztuczne nawilżenie kobiet może być stosowane w przypadkach, gdy naturalne nawilżenie nie jest obecne lub jest niewystarczające, aby zapewnić komfort.
Naturalny kobiecy lubrykant jest zwykle spowodowany podnieceniem seksualnym, chociaż różnice hormonalne między kobietami i indywidualne czynniki mogą powodować różnice w ilości i konsystencji substancji. Podczas podniecenia gruczoły w pochwie wydzielają śliską, śluzowatą substancję, zwykle przezroczystą lub lekko mętną. W pewnych okresach cyklu menstruacyjnego kobiety mogą wytwarzać mniej lub więcej lubrykantu w zależności od wahań hormonów. Wiek, infekcja i niektóre leki mogą również powodować znaczne różnice w ilości naturalnego lubrykantu dla kobiet.
W niektórych przypadkach, gdy naturalne smarowanie nie spełnia wymaganych norm, można zastosować sztuczne smarowanie. Ginekolodzy mogą stosować sztuczny lubrykant, aby ułatwić badanie pochwy. Niektóre kobiety mogą go używać, aby aplikacja tamponów była mniej bolesna. Sztuczny lubrykant jest również powszechnie stosowany w celu zwiększenia komfortu podczas aktywności seksualnej.
Istnieje wiele rodzajów smarów dla kobiet dostępnych publicznie. Niektóre, używane głównie do aktywności seksualnej, zawierają składniki plemnikobójcze, które mogą pomóc w zapobieganiu ciąży. Należy zachować ostrożność podczas używania sztucznego lubrykantu dla kobiet w połączeniu z prezerwatywami; niektóre zawierają składniki, które mogą powodować degradację lateksu. Większość lubrykantów na bazie wody jest bezpieczna w użyciu z prezerwatywami, chociaż należy to sprawdzać w każdym przypadku, aby zapobiec przypadkowemu złamaniu.
Osoby z alergią powinny dokładnie zapoznać się ze składnikami przy wyborze lubrykantu dla kobiet. Niektóre zawierają substancje chemiczne, takie jak parabeny, które mogą powodować poważną reakcję alergiczną. Jeśli stosowanie produktu powoduje pieczenie, zaczerwienienie, swędzenie lub wysypkę, należy przerwać stosowanie i rozważyć badanie pod kątem ewentualnych alergii. Sprawdź w lokalnych sklepach z artykułami zdrowotnymi, aby znaleźć możliwe substytuty, które nie zawierają składników chemicznych.
Według niektórych badań medycznych niewystarczające nawilżenie podczas kontaktu intymnego może prowadzić do większego ryzyka zarażenia się chorobą przenoszoną drogą płciową lub chorobą przenoszoną drogą płciową. Ponieważ tkanka w okolicy pochwy jest delikatna, może łatwo się rozerwać, gdy nie zostanie odpowiednio nasmarowana. Badania sugerują, że rozdarta tkanka może ułatwić przedostawanie się infekcji do krwiobiegu, potencjalnie zwiększając ryzyko rozprzestrzeniania się choroby. Z tego powodu niektórzy eksperci medyczni zalecają stosowanie sztucznego lubrykantu w celu zwiększenia komfortu i zapobiegania rozdarciu tkanek, chociaż podkreślają również, że samo smarowanie nie jest odpowiednią ochroną przed chorobami przenoszonymi drogą płciową.